Brand, oversvømmelse og efterladelse af skibe: En førstehåndsberetning

Hvad skete der?

Det, der begyndte som en afslappet kysttur fra Wellington til Auckland, med stop i havne og nydelse af nogle af New Zealands mest ikoniske farvande, tog en dramatisk drejning den 17. oktober. Vi havde forladt Gisborne Marina under strålende solskin, og havet blev roligt og glasagtigt, da vi nærmede os Tauranga. Forholdene kunne ikke have været mere ideelle: ingen dønninger, let brise og den konstante summen fra motorerne, der bar os nordpå.

Klokken 14:15, uden varsel, gennembrød en ukendt alarm den stille rytme i passagen. Alles øjne rettede sig mod multifunktionsdisplayene, men der dukkede ingen fejlmeddelelser op. Alt så normalt ud, bortset fra styrbordsmotoren, som pludselig var begyndt at omdrejningstallene højere end bagbords. Noget var helt sikkert galt.

Vi lette på gashåndtaget i håb om at købe os selv tid til at diagnosticere problemet. Øjeblikke senere bemærkede vi, at båden lå lavere i vandet end den burde, og badeplatformen var næsten ved at røre overfladen. Uanset hvad der skete, eskalerede det hurtigt.

Vi kontaktede straks kystvagten via radio med en PAN PAN-melding og underrettede dem om situationen. Da en af ​​besætningsmedlemmerne åbnede maskinrumslugen for at undersøge sagen, strømmede en bølge af sort, skarp røg ud. Hele rummet var forkullet og mørklagt, et tydeligt bevis på, at der var udbrudt brand. Det så ud til, at det automatiske brandslukningssystem allerede var udløst. Mere alarmerende var det, at havvand strømmede ind et sted. Maskinrummet var oversvømmet helt op til motorblokkene.

Vi var ikke sikre på, om de automatiske lænsepumper var gået i stykker, eller om de simpelthen var overbelastede, så besætningen greb den manuelle pumpe og begyndte at arbejde på højtryk. Men for hvert minut, der gik, faldt båden lavere. Det blev tydeligt, at dette ikke længere var en situation, vi kunne kontrollere.

Opkaldet blev opgraderet til en Mayday-situation. Vi udløste hurtigt redningsflåden og forberedte gribeposen. EPIRB og PLB blev aktiveret, deres lys blinkede konstant, en lille, men kraftfuld beroligelse i et kaotisk øjeblik. Da vi skubbede ind i hovedkahytten for at samle det nødvendige, blev omfanget af oversvømmelsen umiskendeligt. Personlige ejendele flød frit rundt som affald i en tidevandspool. I den fjerne ende af kahytten var vandet allerede oppe til knæene.

Da vi indså, at fartøjet nu var hinsides redning, tog vi den beslutning, som ingen skipper nogensinde ønsker at træffe. Omkring klokken 14:40 forlod vi skibet.

Visdomsord

I en næsten ny båd, i rolige forhold, forventer du ikke at få brug for dit sikkerhedsudstyr. Men hvis der uventet opstår en nødsituation, vil du være taknemmelig for, at du havde det bedste udstyr og ved, hvordan du bruger det.

Taknotat til havsignalteamet

12 sømil fra kysten kunne vores håndholdte VHF’er ikke kommunikere med land. Efter at have mønstret på skibets VHF og kommet ombord på vores redningsflåde, var vi taknemmelige for at have AIS EPIRB’en til at hjælpe med vores redning.