Yacht synker nær Skerries: Solosejler reddet efter at have ramt oversvømmet klippe ud for Anglesey

Hvad skete der?

Den 24. juni vendte jeg tilbage til Holyhead efter en overnatning i Dulas Bay, Anglesey, ombord på min 8-meter yacht. Vinden blæste en konstant styrke 5 fra nordvest, med til tider kraftigere vindstød. Jeg havde en stærk tidevandsstrøm i min favør, hvilket hjalp mig med at komme godt frem.

Da jeg nærmede mig Skerries, blev det klart, at kombinationen af vind og tidevand ville forhindre mig i at passere sikkert uden for øerne. Jeg besluttede at dreje til bagbord og tage den indre passage mellem Skerries og fastlandet – en rute jeg havde brugt før, omend forsigtigt.

Omtrent en mil syd for The Skerries lød der et pludseligt, højt brag. Yachten begyndte at hamre voldsomt under mig. Jeg fandt senere ud af, at jeg havde ramt en klippe, der var under vand. Inden for mindre end et minut var masten gået ud over kanten, og jeg indså, at jeg var i alvorlige problemer.

Jeg foretog straks et Mayday-opkald på min fastmonterede VHF og aktiverede min BPIRB. Den var placeret på cockpitsædet ved siden af min redningsflåde. Vandet steg allerede hurtigt inde i skroget, så jeg tog en sidste tur ind i kahytten for at hente min håndholdte VHF. Da jeg vendte tilbage til cockpittet, skyllede en brydende bølge hen over agterenden og skyllede både redningsflåden og EPIRB’en ud i havet.

Øjeblikke senere forliste yachten fuldstændigt og sank under mig. Jeg var nu i vandet. Jeg pustede min redningsvest op og forsøgte at forblive rolig. Havet var oprørt, med hyppige bølger, der brød ind over mig. Jeg anslår, at der ikke var mere end fire minutter fra det første nedslag til yachtens totale tab.

Mens jeg var i vandet, overvågede jeg min håndholdte VHF og hørte bekræftelse på, at en helikopter sammen med både kystredningsbåden og redningsbåden til al slags vejr fra Holyhead var på vej til min sidst rapporterede position. Kort efter hørte jeg endnu en transmission, der bekræftede, at redningsholdet havde opfanget signalet fra min EPIRB .

Redningshelikopteren ankom snart over hovedet, lokaliserede mig hurtigt og dirigerede kystredningsbåden (ILB) til min position. ILB-besætningen trak mig ombord. På dette tidspunkt havde jeg været i vandet i cirka 30 minutter. Den var kold, rystet og begyndte at vise tegn på hypotermi.

Besætningen overførte mig til redningsbåden til all-weather (ALB), og kort efter hejsede helikopterbesætningen mig ombord for at evakuere mig. Derefter fløj de mig direkte til Bangor Hospital til behandling og rekonvalescens.

Visdomsord

Overvej at montere en VHF-antenne andetsteds end på masten.

Taknotat til havsignalteamet

Selvom jeg er sikker på, at redningsbådene til sidst ville have fundet mig, betød signalet fra min nødredningstjeneste, at de kunne finde mig meget hurtigere, og jeg tilbragte mindre tid i vandet, end jeg ville have gjort.