45 λεπτά για διάσωση: Η ιστορία μου για την επιβίωση στο όρος Όουεν

Τι συνέβη;

Η μέρα είχε ξεκινήσει τέλεια, με δροσερό αλπικό αέρα, καθαρό ουρανό από τη Νέα Ζηλανδία και τις εκπληκτικές ασβεστολιθικές κορυφές του όρους Όουεν να εκτείνονται προς κάθε κατεύθυνση. Ήταν μια από εκείνες τις μέρες που σου υπενθυμίζουν γιατί αγαπάς την ύπαιθρο.

Καθώς περπατούσα σε ένα απότομο κομμάτι του μονοπατιού, συνέβη σε μια στιγμή, ένα άστοχο βήμα και ένιωσα τον αστράγαλό μου να στρίβει βίαια από κάτω μου. Άκουσα το αηδιαστικό κρότο πριν με χτυπήσει ο πόνος. Ήταν οξύς, άμεσος και συντριπτικός. Έπεσα στο έδαφος, κρατώντας σφιχτά το πόδι μου καθώς προσπαθούσα να πάρω μια ανάσα. Ήξερα αμέσως ότι ήταν άσχημο. Ο πόνος ακτινοβολούσε στο πόδι μου και όταν προσπάθησα να κινηθώ, ο αστράγαλός μου έσβησε εντελώς. Μια γρήγορη ματιά επιβεβαίωσε αυτό που το σώμα μου ήδη ήξερε: ήταν άσχημα σπασμένο. Ήμουν ακόμα τουλάχιστον δύο ώρες μακριά από το αυτοκίνητο, σε απότομο, τραχύ έδαφος που θα ήταν δύσκολο ακόμη και για τους σίγουρους σε μια καλή μέρα. Το να βγω έξω ήταν απλά αδύνατο.

Για λίγες στιγμές, κάθισα εκεί στην ακινησία, με την πραγματικότητα να βυθίζεται στο μυαλό μου. Ο άνεμος ψιθύριζε στην κορυφογραμμή και η απεραντοσύνη του τοπίου με έκανε να νιώσω ξαφνικά πολύ μικρός και πολύ μόνος. Τότε το ένστικτο και η προετοιμασία ανέλαβαν δράση. Έβαλα το χέρι μου στο σακίδιό μου και έβγαλα τον προσωπικό φάρο εντοπισμού PLB1 . Ήταν ο μόνος εξοπλισμός που κουβαλούσα ελπίζοντας ότι δεν θα χρειαζόταν ποτέ να τον χρησιμοποιήσω, αλλά εκείνη τη στιγμή, ήταν η σανίδα σωτηρίας μου. Ενεργοποίησα τον φάρο μου και μετά απλώς έπρεπε να περιμένω να φτάσει η βοήθεια.

Σαράντα πέντε λεπτά αργότερα, ο μακρινός θόρυβος των πτερυγίων του έλικα έσπασε τη σιωπή του βουνού. Μια αίσθηση ανακούφισης με κατέκλυσε καθώς εμφανίστηκε ένα ελικόπτερο διάσωσης, που αιωρούνταν στον καταγάλανο ουρανό πριν κατέβει προς τη θέση μου. Το ρεύμα αέρα από τους έλικες έσπαγε το γρασίδι και έστελνε σκόνη να στροβιλίζεται στον αέρα καθώς ένας διασώστης κατέβαινε με βαρούλκο.

Η παραϊατρικό ήταν μια καθησυχαστική παρουσία καθώς αξιολογούσε τον τραυματισμό μου και με ενημέρωνε για το τι επρόκειτο να συμβεί στη συνέχεια. Ξεπακετάρισε το ιατρικό της κιτ, ασφάλισε το πόδι μου και ετοίμασε την ζώνη που θα μας μετέφερε και τους δύο σε ασφαλή τοποθεσία. Λίγο αργότερα, με έδεσαν δίπλα της. Το σχοινί του βαρούλκου έσφιξε και ξαφνικά ανεβαίναμε, το έδαφος χαμήλωσε από κάτω μας, η πλαγιά του όρους Όουεν συρρικνώθηκε στο βάθος.

Στην πόρτα του ελικοπτέρου, έπρεπε να γυρίσω πίσω μέσα, με κάθε κίνηση προσεκτική και συνειδητή. Μόλις κάθισα, μου έδωσαν ένα ζευγάρι ακουστικά για να μπορώ να ακούω τη φωνή του πιλότου μέσω των επικοινωνιών. Παρά τον πόνο και την αδρεναλίνη, δεν μπορούσα παρά να σκεφτώ, τι ταξίδι!

Εκείνη την ημέρα, ο βοηθός μου στο PLB έκανε όλη τη διαφορά. Αυτό που θα μπορούσε να ήταν μια μακρά, επικίνδυνη αναμονή μόνος στα βουνά, μετατράπηκε σε μια γρήγορη, επαγγελματική διάσωση.

Λέξεις σοφίας

Να λέτε πάντα στους ανθρώπους πού πηγαίνετε και να έχετε μαζί σας ένα PLB.

Σας ευχαριστούμε τη σημείωση στην ομάδα σήματος των ωκεανών

Δεν έχω λόγια να σας ευχαριστήσω αρκετά για το έργο που κάνετε σώζοντας ζωές, βοηθώντας τους ανθρώπους να λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονται εγκαίρως. Σημαίνει τα πάντα!