Πέντε ώρες μέχρι το σκοτάδι: Μια ιστορία επιβίωσης στις Άλπεις

Τι συνέβη;

Εμείς (ο πατέρας και τα τρία ενήλικα παιδιά) ξεκινήσαμε μια 6ήμερη διαδρομή στις Νότιες Άλπεις της Νέας Ζηλανδίας (η «διαδρομή των τριών περασμάτων» στο Πέρασμα του Άρθουρ). Ο καιρός φαινόταν δυσοίωνος, αλλά το είχαμε σχεδιάσει εδώ και πολύ καιρό, και υπήρχαν ενδείξεις ότι ο καιρός βελτιωνόταν.

Η πρώτη μέρα ήταν μια χαρά, χωρίς βροχή και με εύκολη πεζοπορία κατά μήκος ενός φαρδιού, πλεγμένου ποταμού. Κατασκηνώσαμε εκείνο το βράδυ στη βάση του φαραγγιού, όπου έπρεπε να ανέβουμε μέχρι το πρώτο πέρασμα, αλλά το επόμενο πρωί άρχισε να βρέχει σταθερά. Κάναμε το λάθος να ανέβουμε ούτως ή άλλως το φαράγγι. Στα μισά της διαδρομής, έγινε φανερό ότι το ποτάμι ήταν πλέον πολύ επικίνδυνο για να το διασχίσουμε: δεν μπορούσαμε ούτε να πάμε μπροστά ούτε πίσω. Ήμασταν καλά εξοπλισμένοι αλλά μουσκεμένοι, και δύο από εμάς παθαίναμε υποθερμία από τους ανοδικούς ανέμους.

Στήσαμε τη σκηνή μας, αλλά σε κακή θέση σε μια πλαγιά με σωρούς από σάρες και κλίση 45 μοιρών, 3 μέτρα πάνω από ένα ποτάμι που υψωνόταν και χωρίς καμία ελπίδα να την προστατεύσουμε ή να βγούμε έξω χωρίς βοήθεια. Ενεργοποιήσαμε το PLB με 5 ώρες φως της ημέρας να απομένουν. Ήταν πολύ χρήσιμο που μπορούσαμε να το συμπληρώσουμε με μηνύματα κειμένου μέσω του δορυφορικού συστήματος SOS του iPhone.

Οι ζωές μας σώθηκαν χάρη στην απίστευτη ικανότητα του προσωπικού της Αεροδιασωστικής Υπηρεσίας του Καντέρμπουρι, το οποίο μας έβαλε κατευθείαν σε ένα ελικόπτερο, έναν προς έναν σε δύο διαδρομές, ακουμπώντας ένα πλατύσκαλο στην πλαγιά υπό θυελλώδεις ανέμους (όπως φαίνεται στη φωτογραφία, ένας από εμάς είχε την ψυχραιμία να το κάνει).

Ηθικό δίδαγμα της ιστορίας: ακούστε τον καιρό, να είστε πάντα έτοιμοι να αλλάξετε τα σχέδιά σας (ανεξάρτητα από το πόσο καιρό τα έχετε προετοιμάσει ή πόσο πολύτιμα είναι για εσάς) και μην καθυστερείτε να ενεργοποιήσετε το PLB σας. Τα πράγματα μπορούν να χειροτερέψουν πολύ γρήγορα. Οι διασώστες μας μας ευχαρίστησαν που ενεργοποιήσαμε το PLB μας στο φως της ημέρας. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει διάσωση μετά το σκοτάδι και δεν θα ήθελαν να ψαρεύουν τα σώματά μας έξω από το ποτάμι την επόμενη μέρα.

Λέξεις σοφίας

Προσέξτε τον καιρό. Ποτέ μην ανεβείτε σε φαράγγι ποταμού στη βροχή, εκτός αν είστε 100% σίγουροι για μια εναλλακτική διαδρομή σε περίπτωση που η στάθμη του ποταμού ανέβει. Να έχετε πάντα ένα Σχέδιο Β.

Σας ευχαριστούμε τη σημείωση στην ομάδα σήματος των ωκεανών

Ευχαριστώ πολύ το Ocean Signal. Ήταν μια τεράστια ανακούφιση να βλέπω αυτό το φως που αναβοσβήνει – χωρίς αυτό το PLB, αμφιβάλλω πολύ ότι θα ήμασταν ζωντανοί σήμερα.