Χαμένοι στη Σύλβια Τοπς: Η διάσωση ενός πεζοπόρου, η σημασία ενός φάρου!

Τι συνέβη;

Τον Οκτώβριο του 2024, ξεκίνησα τη διαδρομή Sylvia Tops με στόχο να φτάσω στο Devil’s Den Biv. Οπλισμένος με έναν χάρτη, μια σκηνή και εκτεταμένη εμπειρία σόλο πεζοπορίας σε προηγμένα μονοπάτια του Νότιου Νησιού, ένιωθα σίγουρος. Η διαδρομή διαχωριζόταν από τη διαδρομή Nina Hut γύρω στη 1 μ.μ., δίνοντάς μου έξι ώρες φωτός ημέρας είτε για να φτάσω στην καλύβα είτε για να βρω μια κατάλληλη θέση για κάμπινγκ. Ήξερα ότι υπήρχαν διαθέσιμες θέσεις για κάμπινγκ στις κορυφές, οπότε είχα ένα εφεδρικό σχέδιο αν δεν τα κατάφερνα εγκαίρως.

Ο καιρός ξεκίνησε καλά με κάποια συννεφιά, αλλά περίμενα χαμηλότερες θερμοκρασίες καθώς ανέβαινα ψηλότερα. Μέχρι να φτάσω στην άκρη της βλάστησης, ο άνεμος και το κρύο είχαν δυναμώσει. Για να παραμείνω ζεστός, φόρεσα το σκουφάκι μου, την αδιάβροχη και άλλα στρώματα. Εμφανίστηκαν μικρές κηλίδες χιονιού, αλλά δεν με ανησύχησαν. Συνέχισα προς το Devil’s Den, αφήνοντας πίσω το τελευταίο σημάδι και απολαμβάνοντας τις ευνοϊκές συνθήκες.

Γύρω στις 4 μ.μ., πέρασα από αρκετές πιθανές θέσεις κατασκήνωσης, αλλά συνέχισα να κινούμαι, ελπίζοντας να βρω κάτι καλύτερο σε χαμηλότερο υψόμετρο. Καθώς το φως έσβηνε στις 6 μ.μ., συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να στήσω σύντομα τη σκηνή. Κατέβηκα προς ένα ξέφωτο, αλλά βρήκα μόνο πυκνό δάσος οξιάς και ακατάλληλες θέσεις κατασκήνωσης. Το σκοτάδι έπεσε γρήγορα και κυριάρχησε ο πανικός. Το έδαφος έγινε πιο απότομο και ολισθηρό. Η κρίση μου θόλωνε από φόβο και ήξερα ότι δεν μπορούσα να ρισκάρω να πέσω σε έναν κρυφό γκρεμό. Για να αποφύγω περαιτέρω ολίσθηση, κάθισα στην πλαγιά και ισορροπήσα το σακίδιό μου σε ένα δέντρο.

Μετά από μια ώρα σκέψης, αποφάσισα να ενεργοποιήσω τον φάρο rescueME PLB 1. Αν και δεν τραυματίστηκα, χάθηκα και ο κίνδυνος έκθεσης, υποθερμίας ή τραυματισμού ήταν πραγματικός αν συνέχιζα να κινούμαι στο σκοτάδι. Στήριξα τον φάρο στο σακίδιό μου και ετοιμάστηκα για μια κρύα, άυπνη νύχτα. Δυστυχώς, το πυκνό θόλο εμπόδιζε το σήμα. Αργότερα, ανακάλυψα ότι ο φάρος έστελνε αδύναμα σήματα, τα οποία το LandSAR στο Christchurch αρχικά θεώρησε ότι ήταν τυχαία.

Καθώς η νύχτα προχωρούσε, συνειδητοποίησα ότι οι διασώστες δεν θα έρχονταν σύντομα. Η μετακίνηση του φάρου βελτίωσε ελαφρώς το σήμα. Με αυτή τη ρύθμιση, η κεραία έφτασε στον ουρανό. Μέσα σε λίγες ώρες, άκουσα τον καθησυχαστικό ήχο ενός ελικοπτέρου να κάνει κύκλους από πάνω. Μέχρι τα μέσα του πρωινού, προσγειώθηκε. Οι πρώτοι ανταποκριτές αξιολόγησαν γρήγορα την κατάστασή μου, με βοήθησαν να ασφαλίσω τον εξοπλισμό μου για το βαρούλκο και με βοήθησαν να φορέσω μια ζώνη ασφαλείας για να με μεταφέρουν αεροπορικώς.

Η διάσωση ήταν επιτυχής. Πετάξαμε στο Χάνμερ Σπρινγκς για ανεφοδιασμό καυσίμων πριν συνεχίσουμε προς τη βάση διάσωσης στο Κράισττσερτς. Οι διασώστες αργότερα συμφώνησαν με την απόφασή μου να καλέσω για βοήθεια πριν η κατάσταση επιδεινωθεί. Κοιτάζοντας πίσω, είμαι απίστευτα ευγνώμων για τον φάρο που μου έφερε τη βοήθεια που χρειαζόμουν.

Από τη διάσωση, εκπαιδεύομαι με την τοπική λέσχη πεζοπορίας για να βελτιώσω τις δεξιότητες επιβίωσής μου, όπως η ασφάλεια στο ποτάμι, οι δεξιότητες στο χιόνι και η αξιολόγηση κινδύνου.

Συνιστώ πλέον σε όλους τους πεζοπόρους, ανεξαρτήτως εμπειρίας, να έχουν μαζί τους ένα φάρο. Είμαι η ζωντανή απόδειξη ότι ακόμη και οι έμπειροι πεζοπόροι μπορούν να βρεθούν σε επικίνδυνες καταστάσεις όπου χρειάζεται διάσωση. Είμαι βαθιά ευγνώμων σε όλους όσους συνέβαλαν στη διάσωσή μου και παροτρύνω τους άλλους να είναι πάντα προετοιμασμένοι.

Λέξεις σοφίας

Βεβαιωθείτε ότι έχετε ενημερώσει τους ανθρώπους για τη σχεδιασμένη διαδρομή σας και τυχόν εναλλακτικές διαδρομές που μπορεί να επιλέξετε. Να έχετε μαζί σας ένα καταχωρημένο και δοκιμασμένο PLB . Βεβαιωθείτε ότι έχετε αρκετό χώρο στην μπαταρία και το τηλέφωνο (ιδανικά και μια μπαταρία για επαναφόρτιση) για να χρησιμοποιήσετε τα TOPOMAPS, ώστε να μπορείτε να δείτε πού βρίσκεστε σε περίπτωση που χαθείτε. Όταν αρχίσει να νυχτώνει σε πιο επικίνδυνο έδαφος, στήστε μια σκηνή σε μια ασφαλή περιοχή και περιμένετε μέχρι το πρωί, όταν θα έχετε το φως της ημέρας που απαιτείται για να κάνετε ένα λογικό σχέδιο. Εάν ενεργοποιήσετε τον φάρο σας, να θυμάστε ότι το θόλο μπορεί να επηρεάσει το σήμα του, οπότε προσπαθήστε να τον τοποθετήσετε μακριά από τη βλάστηση, με ανοιχτή θέα στον ουρανό, ει δυνατόν.

Σας ευχαριστούμε τη σημείωση στην ομάδα σήματος των ωκεανών

Σας ευχαριστώ πολύ που σχεδιάσατε και κατασκευάσατε το PLB που χρησιμοποίησα σε αυτή τη διάσωση. Αυτό σήμαινε ότι είχα ένα εφεδρικό σχέδιο για να φτάσω με ασφάλεια όταν το ταξίδι μου πήγαινε στραβά.

Ευχαριστώ πολύ και την ομάδα διάσωσης που ήταν στο έδαφος και ανταποκρίθηκε στο σήμα μου και με οδήγησε πίσω στην πόλη όταν είχα χαθεί. Καταλαβαίνω ότι το δάσος οξιάς δυσκόλευε την ανάγνωση του σήματος και εκτιμώ την επιμονή σας να με σώσετε.