SART AIS y SART Radar bajo el SMSSM: Diferencias clave

Las alertas de socorro marítimo han evolucionado significativamente en las últimas décadas. De acuerdo con el Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítimos (SMSSM) de la Organización Marítima Internacional, los buques deben llevar equipo específico para embarcaciones de supervivencia que facilite la localización y el rescate durante emergencias.

Dos piezas esenciales de este equipo son los SART AIS y los SART Radar. Si bien ambos cumplen la misma función —ayudar a los rescatistas a localizar supervivientes—, funcionan de maneras muy diferentes. Analicemos las diferencias clave para ayudarle a comprender qué función cumple cada tecnología y por qué ambas siguen siendo importantes hoy en día.

¿Qué es un SART?

Un transpondedor de búsqueda y rescate (SART) es un dispositivo autónomo alimentado por batería que se utiliza para ayudar a localizar embarcaciones de supervivencia o buques en peligro. Al activarse, transmite señales que guían a los rescatistas directamente al lugar de la emergencia.

Según los requisitos de transporte del SMSSM, ciertas embarcaciones de la clase SOLAS deben llevar un SART a bordo, generalmente almacenado cerca del puente o de la embarcación de supervivencia para un despliegue rápido. Existen dos tipos aprobados: SART de radar y SART de AIS.

SART de radar

Un radar SART opera en la frecuencia de radar marino de 9 GHz (banda X). Permanece en modo de espera hasta que detecta una señal de radar entrante de una embarcación o aeronave de búsqueda. Una vez activado, responde transmitiendo una serie de pulsos. En la pantalla del radar del rescatador, esto aparece como una línea de 12 puntos que eventualmente forma arcos concéntricos a medida que la unidad de rescate se acerca. Las características principales de los radares SART son las siguientes:

• Pasivo hasta ser interrogado por el radar
• Requiere que el radar de una embarcación o aeronave cercana se active
• Alcance: Normalmente hasta 8 millas náuticas (desde la altura de la antena de la balsa salvavidas)
• Cumple con SOLAS/GMDSS

SART AIS

Un SART AIS transmite un mensaje de socorro mediante la funcionalidad del Sistema de Identificación Automática (AIS) en frecuencias VHF. En lugar de esperar la interrogación del radar, emite activamente su posición GPS a intervalos regulares. Los buques/embarcaciones equipados con AIS dentro del alcance VHF reciben una alerta de socorro que incluye un objetivo claramente marcado en su plotter o ECDIS con latitud y longitud precisas. El objetivo se identifica claramente como un SART. Las características principales de los SART AIS son las siguientes:

• Transmite activamente datos de posición
• Proporciona coordenadas GPS en tiempo real
• Alcance: Normalmente de 5 a 10 millas náuticas dependiendo de la altura de la antena.
• Cumple con SOLAS/GMDSS

Tanto los SART AIS como los SART Radar cumplen la misma misión crucial: ayudar a los rescatistas a encontrar supervivientes con rapidez y precisión. Las principales diferencias se reducen a:

• Cómo se transmiten
• Cómo se muestran
• Con qué precisión comunican la ubicación

Según las regulaciones del SMSSM establecidas por la Organización Marítima Internacional, ambas tecnologías están aprobadas, pero los SART AIS representan la evolución moderna de la tecnología de localización para búsqueda y rescate. Si bien los SART AIS son una solución más moderna, los SART radar siguen siendo importantes, ya que no todos los buques del mundo operan con sistemas AIS o ECDIS completamente funcionales en todo momento. El radar sigue siendo universal e independiente, y en algunos escenarios de búsqueda, especialmente con aeronaves, las respuestas del SART radar pueden seguir siendo muy eficaces.

Dado que los SART AIS y los SART radar poseen cada uno sus propios méritos únicos, un operador que valore la redundancia podría elegir una configuración de transporte compuesta por ambos tipos de SART para garantizar la compatibilidad en varios escenarios de rescate.