Cómo afrontar emergencias: Guía para las llamadas de socorro y las señales de socorro en el mar

Estar en el agua es uno de los grandes placeres de la vida, pero puede volverse serio rápidamente cuando las cosas salen mal. Ya sea navegando por el Solent, pescando en la costa de Cornualles o navegando por el Canal de la Mancha, saber cómo responder en caso de emergencia es esencial. Esta guía explora las llamadas de socorro y las señales de socorro, y explica cómo realizar una llamada correcta, la importancia de las señales de socorro y el equipo que todo navegante debe llevar para garantizar la mejor probabilidad de rescate.

¿Qué es una llamada de socorro?

Una llamada de socorro es el mensaje de socorro más urgente en la radiocomunicación marítima. Se utiliza únicamente en situaciones de riesgo vital, cuando usted o su embarcación se encuentran en peligro grave e inminente, como:

• Su barco se está hundiendo o ha volcado
• Hay un incendio a bordo.
• Alguien se ha pasado de la raya
• Ha ocurrido una lesión grave o una emergencia médica.
• Ha chocado o encallado en condiciones peligrosas.

El uso indebido de una señal de socorro no solo es irresponsable, sino también un delito penal según el derecho marítimo, ya que puede retrasar rescates reales. Asegúrese siempre de que haya vidas en peligro antes de llamar.

Cómo hacer una llamada de socorro

Utilice su radio marina VHF en el Canal 16, que es monitoreado continuamente por HM Coastguard y otros barcos en su vecindad.

Formato para una llamada de socorro:

1. Di “Mayday, Mayday, Mayday”
2. Indique el nombre de su embarcación tres veces
3. Indique su posición (preferiblemente latitud/longitud o un rumbo desde un punto conocido)
4. Indique la naturaleza de la emergencia
5. Dime cuántas personas hay a bordo
6. Incluya cualquier otro detalle vital, como lesiones o descripción de la embarcación.
7. Finalice la llamada con “Cambio” y espere una respuesta.

Señales de socorro reconocidas

Si su radio falla o necesita reforzar su pedido de ayuda, existen varias señales de socorro reconocidas internacionalmente que se pueden utilizar, tanto visuales como audibles.

Señales visuales de socorro:

Luz:

• Bandera de socorro (naranja con un cuadrado negro sobre un círculo negro)
• Bengalas de humo naranja
• Espejo de señales para reflejar la luz solar

Noche:

• Dispositivos electrónicos de señales visuales de socorro (eVDSD)
• Bengalas de cohetes rojos o bengalas de paracaídas
• Bengalas rojas de mano

Señales audibles y otras:

• Mueva los brazos repetidamente hacia arriba y hacia abajo lentamente.
• Señales sonoras: toques prolongados de una sirena o campana
• SOS en código Morse: … — … a través de luz o sonido
• Marcadores de tinte en el agua (visibles desde el aire)

La tecnología moderna ha aumentado significativamente las posibilidades de un rescate rápido en caso de emergencia. A continuación, se presenta una lista completa de tecnología de emergencia que todo navegante debería considerar:

Radiobalizas de localización de siniestros (EPIRB)

• Envía una señal de socorro y ubicación GPS vía satélite a las autoridades de búsqueda y rescate.
• Requerido para ciertos viajes en alta mar y muy recomendable para travesías más largas.

Dispositivos AIS MOB

Balizas personales que se activan de forma automática o semiautomática si un miembro de la tripulación cae por la borda, transmitiendo su posición a los buques cercanos equipados con AIS.

Radios VHF DSC

Las radios con Llamada Selectiva Digital pueden enviar una alerta de socorro con solo pulsar un botón (si están conectadas a un GPS). Esto transmite su posición e información de la embarcación a la Guardia Costera y a las embarcaciones cercanas.

PLB (balizas de localización personal)

Similares a las radiobalizas de localización de siniestros (EPIRB), pero registradas a nombre de una persona, no de una embarcación. Ideales para navegantes solitarios o tripulantes que trabajan en altura o en cubierta.

Nadie piensa que necesariamente necesita estar bien versado en llamadas de socorro y señales de socorro, pero si está preparado, equipado y conoce los procedimientos correctos, aumentará enormemente sus posibilidades de un resultado positivo en una emergencia. Ya sea que se aventure cerca de la costa o cruce el Mar del Norte, asegurarse de comprender a fondo las llamadas de socorro y las señales de socorro, y así poder comunicar la situación correctamente, es parte de ser un patrón o tripulante responsable. La seguridad en el mar comienza con la preparación y termina con la comunicación. Así que mantenga la radio a mano y esté alerta.