El aire estaba fresco con la promesa de aventura cuando me uní a mis compañeros de caminata del Nga Tapuwae o Taneatua Tramping Club para una caminata de tres días en la Bahía de Plenty Oriental de Nueva Zelanda. Con mi confiable Ocean Signal RescueME PLB 1 y una mochila de 14 kg, incluida una pequeña tienda de campaña, nos aventuramos en las impresionantes Kaweka Ranges, ubicadas tierra adentro de Napier.
Nuestro destino era Te Puia Lodge, una cabaña aislada rodeada de la grandeza de la naturaleza. Cuando me instalé, no pude resistir la tentación de capturar la belleza del paisaje en fotografías. No sabía que mi viaje estaba a punto de tomar un giro inesperado.
Mientras la tarde teñía el cielo con los tonos del crepúsculo, ocurrió un extraño incidente. Perdí el conocimiento brevemente, un momento desconcertante que envió oleadas de preocupación a través de nuestro grupo. Notaron los signos reveladores (mi cara pálida y sudores fríos), síntomas a menudo relacionados con problemas cardíacos. Sin embargo, tan rápido como sucedió, pareció que me recuperé, sin que mediara ninguna acción inmediata más allá de que nuestra enfermera vigilante me controlara intermitentemente durante toda la noche.
A la mañana siguiente nos enfrentamos a una dura subida hasta la siguiente cabaña. Dado el incidente de la noche anterior, consideré tomar la ruta más fácil para regresar al estacionamiento, acompañado por un amable miembro de nuestro grupo. Luego sucedió otra vez: esa inquietud momentánea me invadió. Esta vez, nuestra enfermera recomendó firmemente activar mi PLB 1, dada la compleja logística de un rescate en helicóptero a lo largo de las rutas de senderismo.
Con sentido de urgencia, uno de nuestros compañeros inició mi rescate PLB 1 y lo posicionó en un banco frente a la cabaña. El tiempo pasó pesado mientras esperábamos el rescate, rodeados por la silenciosa grandeza de la naturaleza. Aproximadamente media hora después, un helicóptero descendió al valle y aterrizó frente a la cabaña. Un paramédico a bordo realizó una evaluación exhaustiva, asegurándonos que no era necesario un tratamiento inmediato.
Me llevaron rápidamente al Hospital de Taupo, donde pruebas exhaustivas no revelaron ningún motivo de preocupación. El Centro de Coordinación de Rescate jugó un papel fundamental al mantener a mi esposa informada durante toda la terrible experiencia, proporcionándole actualizaciones oportunas sobre el estado del incidente. Fue clasificado como un incidente de grado 3, que no amenazaba la vida, y yo era el personaje central.
Aunque fue un susto menor, la experiencia reforzó la eficacia del servicio y destacó la importancia crucial de tener una radiobaliza personal al aventurarse en la naturaleza. Es una elección que puede marcar la diferencia entre la seguridad y el peligro, entre un susto menor y una crisis mayor.
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