Vuoripelastus vaikeusasteella: Kuinka PLB ja tiimityö pelastivat ihmishengen Uuden-Seelannin vaikeimmalla maastomaratonilla

Mitä tapahtui?

Kerran vuodessa Keski-Otagon ylängöillä, keskellä talvea, järjestetään legendaarinen vuorikilpailu. Mount Difficulty Challenge tekee nimensä veroiseksi. Se on yksi harvoista maastojuoksumaratoneista maailmassa, jotka ovat niin jyrkkiä, että kilpailijoiden on ryömittävä käsin ja jaloin kiivetäkseen kiipeilyosuuden. Kilpailunjohtaja ei ole herkkähermoisille sopiva, sillä hän ei koskaan kaunistele sanojaan kilpailua edeltävässä tiedotustilaisuudessa edellisenä iltana. “Jos eksyt, kuolet luultavasti.”

Koska olin kilpaillut aiemminkin, kilpailun järjestäjät kysyivät minulta, voisinko toimia lakaisijana tai “perämiehenä” vuoden 2025 kilpailussa. Aamulla ovelle mennessäni kasasin pakollisen kilpailupakkaukseni, ylimääräisen ison ensiapupakkaukseni (jonka sairaanhoitajavaimoni oli koonnut) ja luotettavan pienen PLB , joka oli aina mukanani seikkailuilla.

Kilpailu alkoi sujuvasti kävellessäni takana, jutellen ratahenkilökunnan kanssa ja kerätessäni kilpailumerkkejä. Seurasin viimeistä kilpailijaa radan alkuvaiheissa. Kun pahamaineinen nousu alkoi, hymyilin itsekseni. Tuntui yllättävän rennolta, kun ei ollut kilpailun paineita tänä vuonna.

Sitten puhelimeni soi. Se oli kilpailunjohtaja. Yksin kilpaileva naiskilpailija oli kaatunut pahasti harjanteella ylämäen huipulla. Hän oli soittanut apua, mutta nyt hänen puhelimensa akku oli melkein tyhjä. Hän oli kylmissään ja kärsi kipuja epäillyn jalanmurtuman vuoksi, ja syrjäisen sijaintinsa vuoksi häneen pääsi vain kävellen. Olin valmis jättämään kaiken ja kiiruhtamaan ylös vuorta, kunnes löytäisin hänet.

Aurinko paistoi kallioisilla paljastuksilla, mutta varjossa oleva maasto ei ollut noussut pakkasen yläpuolelle ja pysyi jäässä. Liukuessani kalliosyvyyden ympäri nousun huipulla 15 minuuttia myöhemmin löysin Georgian. Hän makasi selällään vinoa kalliota vasten kääriytyneenä avaruuspeittoon ja yksin.

Nopean arvioinnin ja kipulääkkeiden antamisen jälkeen oli selvää, että hänen tilansa oli vakaa, mutta hän oli hyvin kylmä. Hän oli vaarassa jäähtyä. Peitin hänet vaihtovaatteilla, ilmoitin asiasta kilpailunjohtajalle ja sain puhelun Wellingtonista tulevalta Uuden-Seelannin pelastuslaitokselta.

Missä olin? Voisinko olla tarkempi? Oliko minulla PLB ? Kyllä? Sitten aktivoi se! Niinpä esiin tuli pieni keltainen seuralaiseni. Antenni nousi, ja ensimmäistä kertaa ikinä painoin testipainikkeen sijaan punaista. Strobovalo alkoi vilkkua. Kaikki tulisi olemaan kunnossa. “Okei, ensihoitajan helikopteri käynnistyy ja on luonasi noin 30 minuutin kuluttua.” Aivan kuten sydämeni syke alkoi laskea. Apua oli tulossa.

Välitin tiedon Georgialle, joka oli nyt hyvin epämukavassa tilassa ja vapisi hallitsemattomasti. Häntä ei voinut liikuttaa siinä maastossa. Sanoin hänelle: “Kun helikopteri saapuu, he nostavat sinut vinssillä ylös ja vievät sinut mukavaan, lämpimään sairaalaan Queenstownissa, ja kaikki tulee olemaan hyvin. “

Tein voitavani minimoidakseni hänen lämmönhukkaansa, ja jatkoimme juttelua pitääksemme hänet hyvällä tuulella. Noin puoli tuntia myöhemmin horisontin takaa kuului roottorien suloinen ääni. Poistuin hetkeksi Georgian viereltä kiivetäkseni kallioiden huipulle ja vilkuttaakseni helikopterimiehistölle, jotta he tietäisivät olevansa oikeassa paikassa. Ensihoitaja laskeutui luoksemme, tarkisti Georgian voinnin ja muutamassa minuutissa kiinnitti hänet turvavöihin ja alkoi vinssata häntä turvaan (katso kuva). (Kilpailunjohtaja kertoi minulle muutamaa päivää myöhemmin, että Georgia voi hyvin.)

Puin kaikki nyt saatavilla olevat kerrokset takaisin päälleni ja kuljin hitaasti harjanteelta alas odottavalle tukiajoneuvolle juurella. Täydet pisteet Uuden-Seelannin pelastuskeskukselle, Otagon pelastushelikopterisäätiölle ja yhdelle hyvin pienelle mutta korvaamattomalle Ocean Signal rescueME PLB !

Viisauden sanat

Jos mietit, otatko mukaan PLB helpolle päiväretkelle, ota se vain mukaan. Se painaa tuskin mitään, ja asiat menevät pieleen odottamattomillakin hetkillä. Ajattele, kuinka tuhoisaa olisi, jos et olisi ottanut sitä mukaan, mutta yhtäkkiä tarvitsisit sitä! Ei vain itsellesi, vaan jos löydät jonkun muun pulassa.

Kiitos huomautus Ocean Signal -tiimille

Hei tiimi. Olen kantanut mukanani pientä rescueme PLB1 ilman ongelmia jokaisella seikkailulla vuodesta 2013 lähtien (korvasi ensimmäisen vuonna 2019). Wellingtonin hätäkeskus sai suuren helpotuksen, kun he kuulivat, että kilpailun vapaaehtoisella (minä), joka oli löytänyt uhrin kallioiselta kalliolta jostain harvaan ulottuvan vuoriston harjanteelta, oli PLB mukanaan. Painoin nappia ja 30 minuuttia myöhemmin kuulimme helikopterin äänen. Nopea pelastus oli ratkaisevan tärkeää Keski-Otagon vuoriston jäätävissä talviolosuhteissa. Kiitos, että loitte näin mahtavan tuotteen.