Perdu dans Sylvia Tops : le sauvetage d'un randonneur, l'importance d'une balise !

Que s'est-il passé?

En octobre 2024, je me suis lancé sur la route des sommets Sylvia avec pour objectif d’atteindre le bivouac du Diable. Armé d’une carte, d’une tente et d’une solide expérience de la randonnée en solo sur les sentiers difficiles de l « île du Sud, j » étais confiant. La piste s’est séparée de la route du refuge Nina vers 13 heures, me laissant six heures de lumière du jour pour atteindre le refuge ou trouver un emplacement de camping adapté. Sachant qu’il y avait des emplacements de camping au sommet, j’avais un plan B si je n’arrivais pas à temps.

Le temps était beau au début, avec quelques nuages, mais je m’attendais à des températures plus fraîches à mesure que je montais. Arrivé à la lisière de la forêt, le vent et le froid s’étaient levés. Pour rester au chaud, j’ai enfilé mon bonnet, mon imperméable et d’autres couches de vêtements. De petites plaques de neige sont apparues, mais elles ne m’ont pas inquiété. J’ai continué vers Devil’s Den, laissant derrière moi le dernier balisage et profitant des conditions favorables.

Vers 16 heures, j’ai croisé plusieurs emplacements de camping potentiels, mais j’ai continué à avancer, espérant trouver mieux à une altitude plus basse. Alors que la lumière baissait vers 18 heures, j’ai réalisé qu’il me fallait installer mon campement rapidement. Je suis descendu vers une clairière, mais je n’ai trouvé qu’une dense forêt de hêtres et des emplacements de camping inadaptés. L’obscurité est vite tombée et la panique s’est installée. Le terrain est devenu plus escarpé et glissant. Mon jugement était obscurci par la peur, et je savais que je ne pouvais pas risquer de tomber dans une falaise cachée. Pour éviter de glisser davantage, je me suis assis sur la pente et j’ai posé mon sac sur un arbre.

Après une heure de réflexion, j’ai décidé d’activer ma balise rescueME PLB 1. Bien que je ne sois pas blessé, j’étais perdu, et le risque d’exposition, d’hypothermie ou de blessure était réel si je continuais à avancer dans l’obscurité. J’ai posé la balise sur mon sac et me suis préparé à une nuit froide et sans sommeil. Malheureusement, la canopée dense a bloqué le signal. Plus tard, j’ai découvert que la balise émettait de faibles bips, que LandSAR à Christchurch a d’abord pris pour accidentels.

À mesure que la nuit avançait, je me suis rendu compte que les secours n’arriveraient pas de sitôt. Un léger déplacement de la balise a amélioré le signal. Grâce à ce réglage, l’antenne a atteint le ciel. Quelques heures plus tard, j’ai entendu le bruit rassurant d’un hélicoptère qui tournoyait au-dessus de ma tête. En milieu de matinée, il a atterri. Les premiers intervenants ont rapidement évalué mon état, m’ont aidé à sécuriser mon équipement pour le treuillage et à enfiler un harnais pour l’évacuation par hélicoptère.

Le sauvetage a réussi. Nous avons pris l’avion pour Hanmer Springs pour faire le plein avant de poursuivre vers la base de secours de Christchurch. Les sauveteurs ont ensuite approuvé ma décision d’appeler à l’aide avant que la situation ne s’aggrave. Avec le recul, je suis extrêmement reconnaissant envers la balise qui m’a apporté l’aide dont j’avais besoin.

Depuis le sauvetage, je m’entraîne avec mon club de randonnée local pour améliorer mes compétences de survie, notamment la sécurité fluviale, les compétences en matière de neige et l’évaluation des risques.

Je recommande désormais à tous les randonneurs, quelle que soit leur expérience, d’emporter une balise. Je suis la preuve vivante que même les randonneurs aguerris peuvent se retrouver dans des situations dangereuses nécessitant des secours. Je suis profondément reconnaissant à tous ceux qui ont contribué à mon sauvetage et j’encourage vivement les autres à toujours être prêts.

mots de sagesse

Assurez-vous d’informer votre entourage de votre itinéraire prévu et des itinéraires alternatifs possibles. Munissez-vous d’une PLB enregistrée et testée. Prévoyez suffisamment de batterie et d’espace pour votre téléphone (idéalement une batterie rechargeable) pour utiliser les TOPOMAPS et vous repérer en cas de perte. À la tombée de la nuit sur un terrain plus dangereux, plantez votre tente dans un endroit sûr et attendez le matin pour bénéficier de la lumière du jour nécessaire pour élaborer un plan judicieux. Si vous activez votre balise, n’oubliez pas que la canopée peut interférer avec son signal ; essayez donc de l’installer loin de la végétation, avec une vue dégagée sur le ciel si possible.

Note de remerciement à l'équipe de signalisation océanique

Merci beaucoup d’avoir conçu et fabriqué la PLB que j’ai utilisée lors de ce sauvetage. Elle m’a permis d’avoir un plan de secours pour me mettre en sécurité en cas d’incident.

Un grand merci également à l « équipe de secours sur place pour avoir répondu à mon signal et m’avoir ramené en ville alors que j » étais perdu. Je comprends que la forêt de hêtres ait rendu le signal difficile à lire, et j’apprécie votre persévérance pour me sauver.