Quand une piste familière est devenue une urgence vitale

Que s'est-il passé?

Mon partenaire et moi avons entrepris la randonnée du Routeburn Track en Nouvelle-Zélande, partant vers 9 h le 13 janvier par des conditions idéales : ciel dégagé et température agréable. Bien que nous connaissions déjà ce sentier et sachions qu’il est considéré comme relativement facile, nous nous sommes tout de même préparés comme à notre habitude. Outre de la nourriture et de l’eau, nous avons emporté notre équipement de sécurité habituel, notamment une trousse de premiers secours, des couvertures de survie et notre balise de détresse rescueME PLB1 .

Nous avions prévu de combiner les deux premières journées de randonnée, en partant du refuge de Routeburn et en rejoignant le lac Mackenzie. Après une pause déjeuner au refuge des chutes de Routeburn, nous avons fait un détour par Conical Hill. À notre arrivée au col de Harris, la journée était déjà bien avancée et, du fait de notre itinéraire plus long, nous nous sommes retrouvés parmi les derniers groupes à progresser sur la face exposée de Hollyford.

C’est là que nous avons croisé une famille de trois personnes visiblement en détresse. L’un des parents avait fait une chute et s’était gravement blessé au genou, ainsi qu’à la tête. Incapables de marcher sans que le saignement ne s’aggrave, ils souffraient également de vertiges dus à leur traumatisme crânien. Compte tenu du terrain accidenté et du fait que la route la plus proche se trouvait à au moins une journée et demie de marche, il était évident qu’ils ne pouvaient ni poursuivre leur route en toute sécurité ni évacuer par leurs propres moyens.

Nous avons activé la balise de détresse et nous nous sommes installés pour attendre. Pendant l’attente, nous avons utilisé nos couvertures de survie pour créer de l’ombre et un abri, protégeant ainsi le randonneur blessé du soleil et lui assurant un confort maximal. Environ une heure plus tard, un hélicoptère de la NZTA, qui survolait les environs, est arrivé le premier. Il a atterri à proximité, a évalué la situation et a transmis son rapport aux équipes de recherche et de sauvetage.

Environ une heure s’écoula avant l’arrivée d’un hélicoptère de secours spécialisé, avec un médecin à bord. Après un examen complet, le médecin et le randonneur blessé furent attachés ensemble et héliportés vers un centre médical local pour y recevoir des soins complémentaires.

Sans la balise de détresse personnelle (PLB), l’un d’entre nous aurait dû poursuivre sa route jusqu’au refuge du Département de la conservation le plus proche pour accéder à une radio. Avec la tombée de la nuit, cela aurait entraîné un retard considérable. L’activation de la PLB a permis de gagner de précieuses heures et a contribué à ce que la famille reçoive une assistance médicale professionnelle avant la nuit tombée.

mots de sagesse

Même sur les sentiers les plus faciles et fréquentés, une balise de détresse personnelle (PLB) peut faire une énorme différence.

Note de remerciement à l'équipe de signalisation océanique

Merci ! Notre balise de détresse personnelle a fait toute la différence ce jour-là.