Un hélicoptère de recherche et de sauvetage sauve Wellington Hunter après une grave blessure à la jambe

Que s'est-il passé?

J’ai passé plus de 30 ans à chasser dans le parc national de Fiordland.
C’est un endroit que je connais comme ma poche, et j’ai toujours été fier d’être prêt à tout.
Je suis impliqué dans la recherche et le sauvetage terrestres depuis six ans et j’ai même dirigé une entreprise de guides dans la région.
Donc, si vous m’aviez demandé si je pensais que j’aurais un jour besoin d’être sauvé de cet environnement familier, j’aurais probablement dit non.
Mais il y a un mois, pendant la saison des rugissements, j’ai appris à mes dépens que même un chasseur expérimenté comme moi peut encore avoir besoin d’être sauvé.

C’était une journée de chasse typique avec un de mes amis, et nous étions près de Westies Hut.
Je ne faisais rien d’extraordinaire quand c’est arrivé.
Je marchais simplement le long d’une piste lorsque mon pied droit a roulé vers l’avant sur une bûche, a glissé dans un creux du sol et s’est coincé.
L’élan m’a fait perdre l’équilibre, et avant que je ne m’en rende compte, ma jambe s’est cassée.

Deux os ont disparu en un instant.

Au début, j’ai cru que je venais de me rouler la cheville.
Je me suis même assis sur la bûche, pensant que j’allais m’en débarrasser.
Mais quand j’ai regardé ma jambe et que je l’ai vue flotter comme si elle n’avait pas de structure, j’ai su que c’était mauvais.

Tout s’est passé si vite.
La douleur m’a frappé durement, mais j’ai aussi réalisé que je ne sortais pas de là toute seule.

Heureusement, mes années de formation en recherche et sauvetage ont commencé et j’étais préparé.
Mon compagnon et moi avions des balises de localisation personnelles et des radios marines avec nous.
Nous n’avons pas perdu de temps et avons activé nos deux balises pendant que mon compagnon se dirigeait vers la côte pour rejoindre le service de radio maritime à Bluff.
De plus, j’avais également activé la fonction SOS sur mon iPhone 15.

Peu de temps après, nous avons appris qu’un hélicoptère de recherche et de sauvetage de Westpac était en route.

En moins d’une heure, j’étais en route pour l’hôpital d’Invercargill.
Plus tard, j’ai subi une intervention chirurgicale à Queenstown, où ils m’ont mis 14 vis, une plaque métallique et une tige dans la jambe.
Cela ressemble un peu à une brochette de kebab maintenant, mais je suis reconnaissant que ce n’était pas pire.

C’est un sentiment surréaliste d’être quelqu’un qui a guidé tant de gens à travers la brousse, et maintenant c’est moi qui avais besoin d’aide.
C’était un accident bizarre, juste une petite glissade, mais cela m’a rappelé que tout peut arriver là-bas, peu importe votre expérience.

Les statistiques le confirment également : entre 2019 et 2023, l’ACC a accepté plus de 8 000 demandes d’indemnisation pour blessures liées à la chasse, dont près de 700 à Otago.
Et il n’y a pas que les grosses blessures comme les miennes.
La plupart sont des blessures aux tissus mous – entorses et foulures.
Mais ils s’additionnent tous, le coût total du rétablissement ayant atteint 23 millions de dollars au cours des cinq dernières années.

J’ai eu de la chance avec mon rétablissement.
ACC a accepté ma demande dans les 24 heures, couvrant tout, de la chirurgie au transport et même un vol de retour à Wellington.
Ils ont été fantastiques, et honnêtement, c’est un service qui est assez incroyable.
Dans d’autres parties du monde, vous devriez compter sur une assurance privée, et si cela prend des semaines, vous êtes coincé.

S’il y a une chose sur laquelle je voudrais insister pour tous ceux qui se dirigent vers l’extérieur, c’est de toujours avoir le bon équipement.
Une PLB est minuscule – de la taille d’une boîte d’allumettes – mais elle pourrait vous sauver la vie.
Dites toujours à quelqu’un où vous allez et, si vous le pouvez, emportez une radio.
Plus vite vous pouvez être secouru, mieux c’est.
Plus vous restez longtemps, plus la situation s’aggrave.

Vous pensez que cela ne vous arrivera jamais jusqu’à ce que cela se produise.

mots de sagesse

better safe than never

Note de remerciement à l'équipe de signalisation océanique

plb’s were a essential bit of equipment in getting Andy to hospital and home safe to his family.