Gestion des urgences : Guide des appels de détresse et des alertes Mayday en mer

Être sur l’eau est l’un des grands plaisirs de la vie, mais cela peut vite devenir grave lorsque les choses tournent mal. Que vous naviguiez sur le Solent, pêchiez au large des Cornouailles ou traversiez la Manche, savoir réagir en cas d’urgence est essentiel. Ce guide explore les appels de détresse et explique comment effectuer un appel correctement, l’importance des signaux de détresse et l’équipement que chaque plaisancier devrait emporter pour maximiser ses chances de sauvetage.

Qu’est-ce qu’un appel Mayday ?

Un appel de détresse (Mayday) est le message de détresse le plus urgent en radiocommunication maritime. Il n’est utilisé que dans les situations où la vie est en danger, lorsque vous ou votre navire êtes en danger grave et imminent, par exemple :

• Votre bateau coule ou a chaviré
• Il y a un incendie à bord
• Quelqu’un est allé trop loin
• Une blessure grave ou une urgence médicale s’est produite
• Vous êtes entré en collision ou vous êtes échoué dans des conditions dangereuses

Utiliser un appel de détresse de manière abusive est non seulement irresponsable, mais constitue également une infraction pénale au regard du droit maritime, car cela peut retarder les opérations de sauvetage. Assurez-vous toujours que des vies sont réellement en danger avant de lancer l’appel.

Comment faire un appel de détresse

Utilisez votre radio marine VHF sur le canal 16, qui est surveillé en permanence par les garde-côtes de Sa Majesté et d’autres navires à proximité.

Format d’un appel de détresse :

1. Dites « Mayday, Mayday, Mayday »
2. Indiquez le nom de votre navire trois fois
3. Donnez votre position (de préférence latitude/longitude ou un relèvement à partir d’un point connu)
4. Indiquez la nature de l’urgence
5. Dites combien de personnes sont à bord
6. Inclure tout autre détail essentiel, tel que les blessures ou la description du navire
7. Terminez l’appel avec « Terminé », puis attendez une réponse.

Signaux de détresse reconnus

Si votre radio tombe en panne ou si vous devez renforcer votre appel à l’aide, plusieurs signaux de détresse reconnus internationalement peuvent être utilisés, à la fois visuels et sonores.

Signaux de détresse visuels :

Lumière du jour:

• Drapeau de détresse (orange avec un carré noir sur un cercle noir)
• Fusées fumigènes orange
• Miroir de signalisation pour réfléchir la lumière du soleil

La nuit :

• Dispositifs électroniques de signalisation visuelle de détresse (eVDSD)
• Fusées éclairantes rouges ou fusées éclairantes à parachute
• fusées éclairantes rouges portatives

Signaux sonores et autres :

• Agitez lentement vos bras de haut en bas à plusieurs reprises
• Signaux sonores : coups prolongés d’une corne de brume ou d’une cloche
• SOS en code Morse : … — … par lumière ou par son
• Marqueurs de colorant dans l’eau (visibles depuis les airs)

La technologie moderne a considérablement augmenté les chances de sauvetage rapide en cas d’urgence. Voici une liste complète des technologies d’urgence que tout plaisancier devrait prendre en compte :

EPIRB (balises radio de localisation des sinistres)

• Envoie un signal de détresse et une localisation GPS par satellite aux autorités de recherche et de sauvetage.
• Obligatoire pour certains voyages en haute mer et fortement recommandé pour les passages plus longs.

Dispositifs AIS MOB

Balises personnelles qui s’activent automatiquement ou semi-automatiquement si un membre d’équipage tombe par-dessus bord, transmettant sa position aux navires équipés d’AIS à proximité.

Radios VHF DSC

Les radios équipées de l’appel sélectif numérique (SSN) peuvent envoyer une alerte de détresse par simple pression sur un bouton (si elles sont connectées à un GPS). Celles-ci transmettent votre position et les informations sur votre navire aux garde-côtes et aux navires à proximité.

PLB (balises de localisation personnelles)

Similaire aux EPIRB, mais enregistré au nom d’un particulier et non d’un bateau. Idéal pour les navigateurs solitaires ou les membres d’équipage travaillant en hauteur ou sur le pont.

Personne ne part en pensant qu’il est indispensable de bien connaître les appels de détresse et les signaux de détresse. Pourtant, être préparé, équipé et connaître les procédures adéquates augmente considérablement ses chances de succès en cas d’urgence. Que vous vous aventuriez au large ou en mer du Nord, une compréhension approfondie des appels de détresse et des signaux de détresse, et donc la capacité de communiquer correctement en cas de détresse, fait partie intégrante du rôle de capitaine ou de membre d’équipage responsable. La sécurité en mer commence par la préparation et se termine par la communication. Alors, gardez votre radio à portée de main et la vigilance.