45 minutes pour être secouru : Mon histoire de survie au mont Owen

Que s'est-il passé?

La journée avait commencé à merveille : l’air vif des Alpes, un ciel néo-zélandais limpide et les magnifiques pics calcaires du mont Owen s’étendant à perte de vue. C’était une de ces journées qui vous rappellent pourquoi vous aimez tant la nature.

Alors que je gravissais une portion escarpée du sentier, tout s’est passé en un instant : un faux pas et ma cheville s’est tordue violemment. J’ai entendu un craquement sinistre avant même que la douleur ne me frappe. Elle fut vive, immédiate et insupportable. Je suis tombée à terre, me tenant la jambe pour reprendre mon souffle. J’ai tout de suite compris que c’était grave. La douleur irradiait dans ma jambe et, lorsque j’ai tenté de bouger, ma cheville a cédé. Un rapide coup d’œil a confirmé ce que mon corps savait déjà : elle était gravement fracturée. Il me restait encore au moins deux heures de marche jusqu’à la voiture, sur un terrain escarpé et accidenté qui aurait mis à l’épreuve même les plus aguerris. Revenir à pied était tout simplement impossible.

Pendant quelques instants, je suis restée assise là, dans le silence, la réalité s’imposant à moi. Le vent murmurait sur la crête, et l’immensité du paysage me faisait soudain me sentir toute petite et toute seule. Puis, l’instinct et la préparation ont pris le dessus. J’ai fouillé dans mon sac et j’ai sorti ma balise de détresse PLB1 . C’était le seul équipement que j’emportais en espérant ne jamais avoir à l’utiliser, mais à cet instant précis, c’était ma bouée de sauvetage. J’ai activé ma balise et il ne me restait plus qu’à attendre les secours.

Quarante-cinq minutes plus tard, le bruit lointain des pales d’un hélicoptère rompit le silence de la montagne. Un soulagement m’envahit lorsqu’un hélicoptère de secours apparut, planant sur le ciel d’un bleu éclatant avant de descendre vers moi. Le souffle des pales balaya l’herbe et souleva des tourbillons de poussière tandis qu’un secouriste était descendu à l’aide d’un treuil.

La secouriste était rassurante lorsqu’elle a évalué ma blessure et m’a expliqué la suite des opérations. Elle a sorti sa trousse de secours, a immobilisé ma jambe et a préparé le harnais qui nous permettrait de nous mettre toutes les deux en sécurité. Quelques instants plus tard, j’étais attachée à ses côtés. Le câble du treuil s’est tendu et soudain, nous nous sommes élevées, le sol se dérober sous nos pieds, la pente du mont Owen s’estompant à l’horizon.

À la porte de l’hélicoptère, j’ai dû me hisser à bord avec précaution, chaque mouvement étant mûrement réfléchi. Une fois assis, on m’a donné un casque pour que je puisse entendre la voix du pilote par l’interphone. Malgré la douleur et l’adrénaline, je ne pouvais m’empêcher de penser : quelle aventure !

Ce jour-là, ma balise de détresse personnelle a fait toute la différence. Ce qui aurait pu être une longue et dangereuse attente en solitaire dans les montagnes s’est transformé en un sauvetage rapide et professionnel.

mots de sagesse

Prévenez toujours les gens de votre destination et emportez une balise de détresse personnelle avec vous.

Note de remerciement à l'équipe de signalisation océanique

Je ne saurais trop vous remercier pour le travail que vous accomplissez pour sauver des vies et aider les gens à obtenir l’aide dont ils ont besoin en temps voulu. C’est inestimable !