Ma première activation PLB : pour quelqu'un d'autre

Que s'est-il passé?

La Western Arthurs est une randonnée épique de sept jours dans le sud-ouest reculé de la Tasmanie. J’avais un peu de temps libre entre Noël et le Nouvel An, j’en ai donc profité pour traverser la chaîne. Cependant, un fort front sud est arrivé le deuxième jour, alors que je gravissais la crête de la moraine Alpha. La pluie tombait horizontalement, et j’ai eu froid et j’ai été trempé. En arrivant enfin au camp, j’ai réalisé que mon téléphone avait lui aussi été mouillé, malgré mon imperméable Gore-Tex. Le lendemain matin, les nuages de pluie se sont rapprochés, alors j’ai décidé de faire demi-tour plutôt que de risquer de continuer le circuit. Mon téléphone était à la fois chronomètre, contact d’urgence et appareil photo. Ces trois éléments étaient essentiels pour une randonnée agréable et sûre.

En redescendant la crête, je suis tombé sur un campement de randonneurs, caché derrière un rocher. Un sac de couchage et des vêtements trempés gisaient éparpillés. Le randonneur avait une bâche en guise de tente, qui n’était même pas montée. J’ai appelé, mais je n’ai pas eu de réponse. J’ai décidé de continuer, car la pluie continuait de tomber.

Quelques mètres plus loin, sur la piste, un homme gisait face contre terre, les bras tendus. Ses mains et ses pieds nus étaient blancs et il était presque nu. Je retournai son corps raidi et cherchai son pouls, un battement de cœur, n’importe quoi pour me persuader qu’il n’était pas mort. Je l’appelai et me penchai près de son visage rouge et ensanglanté pour vérifier sa respiration ou sa réaction. Rien. Vu son manque de vêtements et son équipement mouillé, je supposai qu’il souffrait d’hypothermie. Je fus confus, puis je tombai et m’évanouis.

Ayant trouvé le pauvre homme, je me suis senti responsable de le ramener chez lui. J’ai sorti ma balise de détresse et trouvé une pierre plate pour l’installer. Il semblait ironique que ma première utilisation de cet appareil ne soit pas pour ma propre survie, mais pour celle d’un autre randonneur qui n’avait pas pris l’initiative assez tôt.

En attendant, il ne me restait plus qu’à attendre. J’ai trouvé un endroit à l’abri du vent et de la pluie, et j’ai fait bouillir le bœuf pour en faire une soupe. Je ne savais pas combien de temps les secours allaient mettre, alors je voulais m’installer confortablement et rester au chaud. Je me suis dit que j’allais devoir attendre toute la journée, alors j’ai installé ma tente et mon sac de couchage.

Une heure et demie plus tard, alors que les nuages se levaient, le fracas des pales de l’hélicoptère résonna dans mes oreilles. La cavalerie était presque arrivée. L’hélicoptère, jaune et rouge vif, planait, un patin posé sur un rocher, tandis que deux hommes descendaient avec leurs sacs. C’était impressionnant de voir l’habileté du pilote à le maintenir presque immobile. L’hélicoptère descendit ensuite dans la vallée en contrebas pour attendre.

Les hommes se sont présentés comme des ambulanciers et ont commencé à m’interroger sur l’homme et la situation dans laquelle je l’avais trouvé. Ils ont dit avoir reçu le signal de ma balise de détresse il y a une heure et demie, à 11 h 30. Le personnel a immédiatement contacté ma « proche parent », ma femme. J’étais sous le choc. Croirait-elle que j’étais en danger ? Je leur ai rapidement demandé de la contacter et de lui dire que j’allais bien. Ils ont dit qu’ils me transmettraient les détails. Ils ont ajouté qu’il était normal de demander à la famille si la personne comptait faire une randonnée, quel équipement elle possédait et quelle était son expérience. J’étais rassuré.

Les ambulanciers ont également fouillé le campement du défunt, à la recherche d’indices. Cependant, comme il est mort seul, ils ont demandé l’avis de la police et d’un médecin légiste. J’espérais qu’on me ramènerait à mon véhicule, mais ils ne pouvaient pas prévoir l’heure de leur départ. Heureusement que je n’étais pas celui qui rentrait chez moi dans un sac mortuaire, j’ai décidé de faire le trajet de cinq heures jusqu’au parking, puis de rentrer chez moi.

Je suis finalement rentré chez moi à minuit, après un nouvel interrogatoire avec la police. Mais au moins, j’étais en vie et heureux d’avoir pu aider quelqu’un d’autre, car j’avais une balise de détresse fiable. Merci Ocean Signal.

mots de sagesse

Les conditions météorologiques dans les montagnes de Tasmanie peuvent être dangereuses en toute saison. Le vent peut souffler jusqu’à des températures négatives. Les randonneurs doivent se préparer aux pires conditions et prévoir un équipement adéquat pour rester au sec et au chaud.

Note de remerciement à l'équipe de signalisation océanique

Randonner seul comporte des risques, mais je suis heureux de dire que mon RescueMe PLB1 d’Ocean Signal est très fiable. Il est léger et facile à utiliser. Je le recommande vivement.