Ce qui avait commenc\u00e9 comme une paisible croisi\u00e8re c\u00f4ti\u00e8re de Wellington \u00e0 Auckland, avec des escales dans les ports et la d\u00e9couverte des eaux embl\u00e9matiques de Nouvelle-Z\u00e9lande, a pris une tournure inattendue le 17 octobre. Nous avions quitt\u00e9 la marina de Gisborne sous un soleil radieux, la mer devenant calme et lisse comme un miroir \u00e0 l’approche de Tauranga. Les conditions \u00e9taient id\u00e9ales\u00a0: pas de houle, une l\u00e9g\u00e8re brise et le ronronnement r\u00e9gulier des moteurs nous emportant vers le nord. <\/p>\n\n
\u00c0 14 h 15, sans pr\u00e9venir, une alarme inconnue d\u00e9chira le calme de la travers\u00e9e. Tous les regards se tourn\u00e8rent vers les \u00e9crans multifonctions, mais aucun message d’erreur n’apparut. Tout semblait normal, \u00e0 l’exception du moteur tribord qui s’\u00e9tait soudainement mis \u00e0 tourner plus vite que celui de b\u00e2bord. Il y avait manifestement un probl\u00e8me. <\/p>\n\n
Nous avons r\u00e9duit les gaz, esp\u00e9rant gagner du temps pour identifier le probl\u00e8me. Quelques instants plus tard, nous avons remarqu\u00e9 que le bateau \u00e9tait plus bas sur l’eau que la normale\u00a0; la plateforme de bain affleurait presque la surface. Quoi qu’il se passe, la situation s’aggravait rapidement. <\/p>\n\n
Nous avons imm\u00e9diatement contact\u00e9 les garde-c\u00f4tes par radio (PAN PAN) pour les informer de la situation. Lorsqu’un membre d’\u00e9quipage a ouvert l’\u00e9coutille de la salle des machines pour v\u00e9rifier, une \u00e9paisse fum\u00e9e noire et \u00e2cre s’en est \u00e9chapp\u00e9e. Le compartiment \u00e9tait enti\u00e8rement calcin\u00e9 et noirci, preuve \u00e9vidente qu’un incendie s’\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9. Il semblait que le syst\u00e8me d’extinction automatique s’\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9clench\u00e9. Plus inqui\u00e9tant encore, de l’eau de mer s’infiltrait. La salle des machines \u00e9tait inond\u00e9e jusqu’aux blocs moteurs. <\/p>\n\n
Nous ne savions pas si les pompes de cale automatiques \u00e9taient d\u00e9faillantes ou simplement satur\u00e9es, alors l’\u00e9quipage s’est empar\u00e9 de la pompe manuelle et s’est mis \u00e0 pomper fr\u00e9n\u00e9tiquement. Mais \u00e0 chaque minute qui passait, le bateau s’enfon\u00e7ait davantage. Il devenait \u00e9vident que nous ne pouvions plus ma\u00eetriser la situation. <\/p>\n\n
L’appel a \u00e9t\u00e9 transform\u00e9 en appel de d\u00e9tresse. Nous avons rapidement mis le radeau de sauvetage \u00e0 l’eau et pr\u00e9par\u00e9 le sac de survie. La balise de d\u00e9tresse (EPIRB et PLB) \u00e9tait activ\u00e9e, leurs voyants clignotant sans interruption\u00a0: un petit r\u00e9confort, mais pr\u00e9cieux, dans ce moment chaotique. Lorsque nous nous sommes pr\u00e9cipit\u00e9s dans la cabine principale pour r\u00e9cup\u00e9rer l’essentiel, l’ampleur des d\u00e9g\u00e2ts est devenue flagrante. Nos effets personnels flottaient librement, d\u00e9rivant comme des d\u00e9bris dans une mare \u00e0 mar\u00e9e basse. \u00c0 l’autre bout de la cabine, l’eau nous arrivait d\u00e9j\u00e0 aux genoux. <\/p>\n\n
Comprenant que le navire \u00e9tait d\u00e9sormais irr\u00e9cup\u00e9rable, nous avons pris la d\u00e9cision qu’aucun capitaine ne souhaite jamais prendre. Vers 14 h 40, nous avons abandonn\u00e9 le navire. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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