L'elicottero di ricerca e soccorso salva Wellington Hunter dopo una grave ferita alla gamba

cosa è successo?

Ho trascorso oltre 30 anni a cacciare nel Parco Nazionale di Fiordland .
È un posto che conosco come il palmo della mia mano e sono sempre stato orgoglioso di essere pronto a tutto.
Sono sei anni che mi occupo di ricerca e soccorso via terra e ho anche gestito un’attività di guida nella zona.
Quindi se mi avessero chiesto se pensavo che avrei mai avuto bisogno di essere salvato da questo ambiente familiare, probabilmente avrei risposto di no.
Ma un mese fa, durante la stagione dei rigori, ho imparato a mie spese che anche un cacciatore esperto come me può aver bisogno di essere salvato.

Era una tipica giornata di caccia con un mio amico, ed eravamo nei pressi di Westies Hut.
Quando è successo, non stavo facendo nulla di strano.
Stavo camminando lungo un sentiero quando il mio piede destro è rotolato in avanti su un tronco, è scivolato in una cavità del terreno ed è rimasto incastrato.
L’impeto mi fece perdere l’equilibrio e, prima che me ne rendessi conto, la mia gamba era rotta.

Due ossa scomparvero in un istante.

All’inizio ho pensato di essermi semplicemente slogato la caviglia.
Mi sono addirittura seduto sul tronco, pensando di liberarmene.
Ma quando ho guardato la mia gamba e l’ho vista fluttuare come se non avesse alcuna struttura, ho capito che la situazione era grave.

È successo tutto così in fretta.
Il dolore mi colpì duramente, ma mi resi conto anche che non sarei riuscito a uscire da lì da solo.

Fortunatamente, i miei anni di addestramento nella ricerca e nel soccorso erano iniziati ed ero pronto.
Io e il mio compagno avevamo con noi dei localizzatori personali e delle radio marine.
Non perdemmo tempo e attivammo i nostri due fari mentre il mio compagno si dirigeva verso la costa per unirsi al servizio radio marino di Bluff.
Inoltre, avevo attivato la funzione SOS sul mio iPhone 15.

Poco dopo abbiamo ricevuto la notizia che un elicottero di ricerca e soccorso della Westpac era in arrivo.

Nel giro di un’ora ero in viaggio verso l’ospedale di Invercargill.
Successivamente sono stato operato a Queenstown: mi hanno inserito 14 viti, una placca di metallo e un’asta nella gamba.
Ora sembra un po’ uno spiedino da kebab, ma sono contento che non fosse peggio.

È una sensazione surreale essere qualcuno che ha guidato così tante persone nella boscaglia e che ora è proprio io ad aver bisogno di aiuto.
È stato un incidente anomalo, solo una piccola scivolata, ma mi ha ricordato che là fuori può succedere di tutto, non importa quanta esperienza si abbia.

Anche le statistiche lo confermano: tra il 2019 e il 2023, l’ACC ha accettato più di 8.000 richieste di risarcimento per infortuni legati alla caccia, di cui quasi 700 a Otago.
E non si tratta solo di infortuni gravi come il mio.
Nella maggior parte dei casi si tratta di lesioni ai tessuti molli: distorsioni e stiramenti.
Ma il tutto si somma, con un costo complessivo del recupero che ha raggiunto i 23 milioni di dollari negli ultimi cinque anni.

Sono stato fortunato con la mia guarigione.
L’ACC ha accettato la mia domanda entro 24 ore, coprendo tutto, dall’intervento chirurgico al trasporto e persino il volo di ritorno a Wellington.
Sono stati fantastici e, sinceramente, il loro servizio è davvero incredibile.
In altre parti del mondo dovresti affidarti a un’assicurazione privata e, se ci vogliono settimane, rimani bloccato.

Se c’è una cosa che vorrei sottolineare a chiunque vada all’aria aperta è di avere sempre l’attrezzatura giusta.
Un PLB è minuscolo, grande più o meno quanto una scatola di fiammiferi, ma potrebbe salvarti la vita.
Comunica sempre a qualcuno dove stai andando e, se puoi, porta con te una radio.
Prima riesci a farti salvare, meglio è.
Più a lungo si resta, peggio è.

Pensi che non ti succederà mai, finché non succede.

parole di saggezza

meglio prevenire che curare

grazie nota al team di ocean Signal

I PLB sono stati un elemento essenziale dell’equipaggiamento per trasportare Andy in ospedale e riportarlo a casa sano e salvo per la sua famiglia.