Hoe een PLB1 Personal Locator Beacon mijn leven redde tijdens een afgelegen visreis

What happened?

Om half zeven ‘s ochtends vertrokken mijn vriend Armand en ik voor een dagje vissen in Broken River , een rit van twee uur. Bij aankomst was het -1°C. We trokken onze waadpakken aan, pakten onze visspullen en vliegenhengels en begonnen aan de paar kilometer lange wandeling naar de rivier.

Toen we het spoorwegviaduct bereikten, ging Armand even weg om een betere weg naar de rivier te vinden. Ongeveer vijf minuten nadat hij was vertrokken, begon ik me flauw te voelen. Ik vond een trede om op te zitten en uit te rusten, maar de flauwte werd alleen maar erger. Al snel lag ik op mijn rug en besefte ik dat er iets ernstig mis was. Ik worstelde om de antenne van mijn PLB1 (Personal Locator Beacon) omhoog te krijgen en slaagde erin hem te activeren.

Het was een angstaanjagende ervaring. Op 80-jarige leeftijd, goed gekleed maar duidelijk niet fit genoeg voor de vrieskou, eiste de kou zijn tol. Later hoorde ik van mijn arts dat ik een vasovagale syncope had gehad – een plotselinge flauwte die vaak wordt veroorzaakt door stress of andere factoren, en in mijn geval verergerd door de kou en angst.

Het was de eerste keer in mijn leven dat ik me echt zorgen maakte over mijn overleving. Ik was alleen, voor het eerst op pad met een nieuwe vismaat, onzeker over hoe hij zou reageren of wanneer hij terug zou komen. Ik had het koud, was gedesoriënteerd en worstelde met het bedienen van de PLB1, onzeker of er op tijd hulp zou komen.

Ongeveer 45 minuten nadat ik het baken had geactiveerd, hoorde ik de enorme opluchting van de naderende helikopter. Voordat die arriveerde, kwam Armand terug en hielp me in een nabijgelegen hut om op te warmen. De hulpverleners waren uitstekend – ze deden wat controles, controleerden of ik stabiel was en vlogen me terug naar het ziekenhuis van Christchurch. Later die dag werd ik ontslagen.

Terugkijkend had ik vertrouwen in de PLB1 , maar het horen van die helikopter was een moment dat ik nooit zal vergeten. Het was een geruststellende herinnering aan hoe essentieel voorbereiding en betrouwbare uitrusting zijn – vooral in afgelegen, koude omstandigheden. Ik ben dankbaar voor de uitkomst, voor Armands hulp en voor de snelle reactie van het reddingsteam.

Words of wisdom

DRAAG PLB1 BIJ JE, NIET IN EEN TAS OF IN PAK, VOOR HET GEVAL DAT JE HET BIJ EEN ONGELUK VERLIEST. HET MOET AAN JE BEVESTIGD ZIJN.

Thank you note to the Ocean Signal team

HET REDDINGSTEAM WAS ZEER PROFESSIONEEL EN VOERDE HUN TAKEN UIT OP EEN PRETTIGE EN HEEL AARDIGE MANIER.

IK BEN DANKBAAR AAN DE PLB1-EENHEID VOOR DE REDDING EN HET OP TIJD LOCEREN VAN MIJ.