Ocean Signal PLB1-redning på Sabre Peak

Hva skjedde?

Etter å ha fullført Hump Ridge Track, dro Max og jeg inn i Fiordland med planer om å klatre ruten North Buttress Direct på Sabre Peak. Vi var godt utstyrt for et tredagers alpint oppdrag, med klatreutstyr, bivuakkutstyr, ekstra mat, varme klær og min Ocean Signal PLB1.

Selve klatringen gikk i utgangspunktet etter planen, men været ble dårligere langt tidligere enn varslet. Regnet ble kraftig, sikten forsvant, og sterk vind gjorde fremdriften stadig vanskeligere. Etter å ha tilbrakt en kald og våt natt nær toppen, startet vi nedstigningen under like utfordrende forhold.

Timer med rappellering gjennom tåke, regn og eksponert terreng gjorde oss gjennomvåte, utmattede og faretruende kalde. Med forverret vær foran oss og økende risiko for å gli eller falle, bestemte vi oss for at det ikke lenger var det tryggeste alternativet å fortsette.

Kl. 16.30 den 8. april aktiverte jeg min Ocean Signal PLB1.

Mindre enn en time senere ankom et redningshelikopter over oss, noe som bekreftet at nødssignalet vårt var mottatt. Dessverre forhindret været en uthenting, og vi ble tvunget til å tilbringe nok en natt på en liten fjellhylle. De neste 38 timene stolte vi på nødlyet vårt, soveposer, ekstra kleslag og gjenværende mat mens vi ventet på at forholdene skulle bedres.

Da et værvindu endelig åpnet seg om morgenen den 10. april, klarte Southern Lakes Helicopter Rescue å vinche oss i sikkerhet. Selv om vi begge led av kuldeeksponering og lette frostskader, slapp vi unna uten alvorlige skader.

Når vi ser tilbake, var det å ha med en PLB, pakke riktig overlevelsesutstyr og ta beslutningen om å stoppe og tilkalle hjelp tidlig, avgjørende for utfallet. I fjerntliggende miljøer kan forholdene endre seg raskt, og det å være forberedt kan utgjøre hele forskjellen.

En stor takk til Southern Lakes Helicopter Rescue, Southland-politiet og alle involverte som brakte oss trygt hjem. Deres profesjonalitet og engasjement sørget for at eventyret vårt endte som en overlevelseshistorie i stedet for en tragedie.

Visdomsord

Igjen kan jeg ikke understreke nok viktigheten av å ha på seg og pakke riktig utstyr, og å ha en PLB og/eller satellittkommunikasjon i disse fjerntliggende miljøene. Viktigheten av å kjenne sine begrensninger når man står overfor en ugunstig situasjon, og det å ta en beslutning om å stoppe og søke hjelp. Viktigheten av å være forberedt på å måtte vente på å bli reddet dersom forholdene anses som utrygge og en risiko for de frivillige redningsmannskapene og helikopterbesetningen. Hold dere trygge der ute, folkens!

Takk til Ocean Signal Team

Takk igjen til Richie, Dave, Snow og Lloyd hos Southern Lakes Helicopter Rescue og til politibetjentene Dougall Henderson og Ian Martin fra Invercargill-politiet for den betryggende satellittkommunikasjonen og for deres engasjement og besluttsomhet for å redde Max og meg på en trygg måte.