Nødsignal fra rescueME EPIRB2 førte til rask redning av den amerikanske kystvakten

What happened?

Rundt klokken 15.00 tirsdag 3. desember 2024 startet fartøyet, en ny 47-fots seilbåt, sin transitt fra Annapolis, Maryland, til sin tiltenkte destinasjon i Charleston, South Carolina. Mannskapet besto i utgangspunktet av fire erfarne seilere med mange års erfaring med offshore seiling. Fartøyet ankom Little Creek, Norfolk, Virginia , omtrent klokken 10.30. 4. desember 2024, og tok fortøyningsplass ved Morning Star Marina, Norfolk.

På grunn av ugunstige forhold ble fartøyet værende i Norfolk til rundt klokken 12:30, 6. desember 2024. Da hadde forholdene blitt bedre, slik at fartøyet kunne fortsette sin reise med to ekstra erfarne besetningsmedlemmer, totalt seks besetningsmedlemmer. Rundt klokken 14:00, 8. desember 2024, begynte fartøyet å ta inn vann i baugen. På dette tidspunktet var fartøyet i nærheten av Frying Pan Shoals, NC, omtrent 20 miles utenfor kysten (sørøst) av Southport, NC. Forholdene var solrike, med luft- og sjøtemperaturer omtrent på rundt 15 grader. Vinden var 15–20 knop fra sørvest. Sjøen var moderat med noe uklar bølgebevegelse.

Mannskapet inspiserte alle gjennomgående skrog og andre områder med potensiell vanninntrengning, men ingen områder med vanninntrengning var synlige. Vannet så ut til å komme inn i båten fra det forreste skottet. Mannskapet brukte bøtter og en tørrstøvsuger for å forsøke å holde tritt med vanninntrengningen, men ble raskt overveldet. Lensepumpen holdt seg heller ikke foran vannet som kom inn i båten. Vi klarte ikke å visuelt identifisere kilden til vanninntrengningen, men vi mistenker at kilden var i seiloppbevarings-/baugpropellområdet.

Omtrent 20 minutter etter at vi først la merke til vann, aktiverte vi redningsflåten EPIRB , en Ocean Signal rescueME EPIRB2 , og etablerte radiokontakt med den amerikanske kystvakten. I løpet av mindre enn 20 minutter hadde vannet nådd 30–45 cm over gulvbordene, og fartøyet var i ferd med å miste elektronikken. Jeg instruerte mannskapet om å sette ut redningsflåten.

Kort tid etter la vi merke til røyk eller damp som kom fra lugaren. Jeg ba mannskapet om å gå om bord i redningsflåten. Vi holdt kontakten med den amerikanske kystvakten, som hadde informert om at de hadde mottatt vårt EPIRB og hadde sendt ut ressurser til stedet vårt. Vi hadde en håndholdt VHF, EPIRB og satellitttelefon i redningsflåten for kommunikasjon. Siden kystvakten hadde vår posisjon, og vi var i stand til å kommunisere med kystvakten, bestemte vi oss for å kutte redningsflåten vekk fra fartøyet for å unngå kontakt med den hvis den kantret eller gikk under vann.

Kystvakten ankom innen en time etter vår første melding, reddet hele mannskapet og brakte dem tilbake til kystvaktstasjonen på Oak Island, North Carolina, før natten falt på. Dette krevde at mannskapet ble overført fra redningsflåten til en kystvakts RIB-båt, deretter fra RIB-en til et 47 fot langt kystvaktfartøy, alt i åpent hav med store bølger. Kystvaktpersonellet var ekstremt dyktige og profesjonelle. Ingen av mannskapet eller førstehjelperne ble skadet.

Jeg og min kone eier fartøyet. Jeg har et aktivt 50-tonns skipsførersertifikat fra USCG med seil- og slepegodkjenninger. Det ble først utstedt for over 20 år siden, i juli 2004. Jeg har eid og drevet fem yachter av økende størrelse og kompleksitet i over 30 år. Både motor- og seilbåter har seilt utallige offshore-seilaser så langt unna som Bermuda og Halifax, Nova Scotia, og har kjørt mye i Karibia og Bahamas. Dette var første gang jeg noen gang måtte bruke en redningsflåte eller aktivere en EPIRB . Jeg er takknemlig for kystvakten og Ocean Signal for den enestående effektiviteten og påliteligheten til produktet deres. Jeg føler meg trygg på å vite at jeg har et slikt produkt om bord.

Words of wisdom

Redningsflåter er små. Skaff deg en som har plass til flere personer enn du forventer i mannskap. Ha redningsflåten og EPIRB på et sted der de er lette å finne og kan tas ut raskt. Ha sikkerhetsorienteringer med mannskapet før du drar offshore om plassering og bruk av alt sikkerhetsutstyr om bord.

Thank you note to the Ocean Signal team

EPIRB fungerte feilfritt. Det var betryggende å vite at kystvakten hadde funnet posisjonen vår. Takk.