Fem timmar till mörkret: En alpin överlevnadshistoria

Vad hände?

Vi (far och tre vuxna barn) gav oss ut på en sexdagars resa genom Nya Zeelands södra Alper (”trepassrutten” i Arthur’s Pass). Vädret såg olycksbådande ut, men vi hade planerat detta länge, och det fanns tecken på att vädret höll på att förbättras.

Den första dagen var fin utan regn och vi trampade lätt längs en bred, flätad flod. Vi campade den natten vid foten av ravinen där vi behövde ta oss upp till det första passet, men nästa morgon började det regna stadigt. Vi gjorde misstaget att ändå gå uppför ravinen. Halvvägs upp blev det uppenbart att floden nu var för farlig att korsa: vi kunde varken gå framåt eller tillbaka. Vi var välutrustade men genomblöta, och två av oss höll på att bli hypoterma i den tilltagande vinden.

Vi slog upp tältet, men i ett dåligt läge på en 45-graders sluttning, 3 meter ovanför en stigande flod och utan hopp om att hitta skydd eller ta oss ut utan hjälp. Vi aktiverade PLB:n med 5 timmars dagsljus kvar. Det var mycket hjälpsamt att kunna komplettera den med textmeddelanden via iPhone SOS-satellitsystemet.

Våra liv räddades tack vare otrolig skicklighet från Canterbury Air Rescue-personalen, som fick plats med oss ​​direkt i en helikopter, en efter en under två turer, medan vi lade en meda mot sluttningen i hårda vindar (som visas på bilden hade en av oss sinnesnärvaro nog att ta tillvara).

Sensmoral: lyssna på vädret, var alltid beredd att ändra dina planer (oavsett hur länge förberedda eller värdefulla de är för dig) och dröj inte med att aktivera din PLB. Saker och ting kan bli väldigt illa väldigt snabbt. Våra räddare tackade oss för att vi aktiverade vår PLB i dagsljus. Det kunde inte ha funnits någon räddning efter mörkrets inbrott, och de skulle inte vilja fiska upp våra kroppar ur floden dagen efter.

Visdomsord

Håll koll på vädret. Gå aldrig uppför en flodravin i regn om du inte är 100 % säker på en alternativ väg ut om floden stiger. Ha alltid en plan B.

Tack Obs till Ocean Signal Team

Tack så mycket till Ocean Signal. Det var en sådan enorm lättnad att se det blinkande ljuset – utan det där PLB-ljuset tvivlar jag starkt på att vi skulle ha levt idag.