Vilse i Sylvia Tops: En vandrares räddning, vikten av en fyr!

Vad hände?

I oktober 2024 gav jag mig ut på Sylvia Tops-rutten med målet att nå Devil’s Den Biv. Beväpnad med en karta, ett tält och omfattande vandringserfarenhet på avancerade leder på Sydön kände jag mig säker. Leden delade sig från Nina Hut-rutten runt klockan 13, vilket gav mig sex timmars dagsljus för att antingen nå stugan eller hitta en lämplig campingplats. Jag visste att det fanns campingplatser tillgängliga på topparna, så jag hade en reservplan om jag inte hann i tid.

Vädret började bra med lite moln, men jag förväntade mig svalare temperaturer ju högre jag klättrade. När jag nådde bushen hade vinden och kylan tilltagit. För att hålla mig varm tog jag på mig mössa, regnjacka och andra lager. Små snöfläckar dök upp, men de oroade mig inte. Jag fortsatte mot Devil’s Den, lämnade den sista spårmarkeringen bakom mig och njöt av de gynnsamma förhållandena.

Vid 16-tiden passerade jag flera potentiella campingplatser men fortsatte att röra mig i hopp om att hitta något bättre på lägre höjd. När ljuset avtog vid 18-tiden insåg jag att jag behövde slå läger snart. Jag gick ner mot en glänta men hittade bara tät bokskog och olämpliga campingplatser. Mörkret föll snabbt och paniken infann sig. Terrängen blev brantare och halare. Mitt omdöme grumlades av rädsla, och jag visste att jag inte kunde riskera att falla ner i en dold klippa. För att undvika ytterligare halka satte jag mig ner på sluttningen och balanserade min ryggsäck på ett träd.

Efter en timmes övervägande bestämde jag mig för att aktivera min rescueME PLB 1-sändare . Även om jag inte skadades var jag vilse, och risken för exponering, hypotermi eller skador var verklig om jag fortsatte att röra mig i mörkret. Jag ställde sändaren på min ryggsäck och förberedde mig för en kall, sömnlös natt. Tyvärr blockerade det täta trädkronorna signalen. Senare upptäckte jag att sändaren skickade svaga blixtar, vilket LandSAR i Christchurch först trodde var en slump.

Allt eftersom natten led fram insåg jag att räddningsarbetarna inte skulle komma inom den närmaste framtiden. Att flytta fyren förbättrade signalen något. Med denna justering nådde antennen himlen. Inom några timmar hörde jag det lugnande ljudet av en helikopter som cirklade ovanför. Vid förmiddagen landade den. Räddningspersonalen bedömde snabbt mitt tillstånd, hjälpte mig att säkra min utrustning för vinschning och hjälpte mig i en sele för att lyftas ut med helikopter.

Räddningen lyckades. Vi flög till Hanmer Springs för tankning innan vi fortsatte till räddningsbasen i Christchurch. Räddningsarbetarna höll senare med om mitt beslut att ringa efter hjälp innan situationen förvärrades. När jag ser tillbaka är jag otroligt tacksam för den sändare som gav mig den hjälp jag behövde.

Sedan räddningsinsatsen har jag tränat med min lokala trampklubb för att förbättra mina överlevnadskunskaper, inklusive flodsäkerhet, snöfärdigheter och riskbedömning.

Jag rekommenderar nu att alla vandrare, oavsett erfarenhet, bär en sändningsbåk. Jag är ett levande bevis på att även erfarna vandrare kan hamna i farliga situationer där räddning behövs. Jag är djupt tacksam mot alla som bidrog till min räddning och uppmanar andra att alltid vara förberedda.

Visdomsord

Se till att du berättar din planerade rutt och eventuella alternativa rutter du kan välja att ta. Ta med dig en registrerad och testad PLB . Se till att du har tillräckligt med batteri och telefonutrymme (helst ett batteri att ladda även) för att använda TOPOMAPS så att du kan se var du är om du går vilse. När det börjar bli mörkt i farligare terräng, slå upp ett tält på ett säkert område och vänta till morgonen då du har det dagsljus som krävs för att göra en vettig plan. Om du aktiverar din fyr, kom ihåg att taket kan störa signalen, så försök att placera den borta från vegetation, med fri sikt mot himlen om möjligt.

Tack Obs till Ocean Signal Team

Tack så mycket för att ni designade och tillverkade den PLB jag använde i den här räddningsinsatsen. Det innebar att jag hade en reservplan för att ta mig i säkerhet om min resa gick fel.

Ett stort tack även till räddningsteamet på plats för att de svarade på min signal och tog mig tillbaka till stan när jag var vilse. Jag förstår att bokskogen gjorde det svårt att läsa signalen, och jag uppskattar att ni höll ut med att rädda mig.