45 minuter till räddning: Min överlevnadshistoria på Mount Owen

Vad hände?

Dagen hade börjat perfekt, frisk alpluft, en klar nyzeeländsk himmel och de fantastiska kalkstenstopparna på Mount Owen som sträckte sig ut i alla riktningar. Det var en av de där dagarna som påminner en om varför man älskar att vara utomhus.

Medan jag trampade längs en brant del av stigen hände det på ett ögonblick, ett felplacerat steg, och jag kände hur min fotled vred sig våldsamt under mig. Jag hörde det äckliga smället innan smärtan slog till. Den var skarp, omedelbar och överväldigande. Jag föll till marken och höll mig fast vid mitt ben medan jag försökte hämta andan. Jag visste direkt att det var illa. Smärtan strålade upp i mitt ben, och när jag försökte röra mig gav min fotled upp helt. En snabb blick bekräftade vad min kropp redan visste, att den var svårt bruten. Jag var fortfarande minst två timmar från bilen, nerför brant, oländig terräng som skulle ha utmanat även den säkra foten en bra dag. Att gå ut var helt enkelt omöjligt.

I några ögonblick satt jag där i stillhet, verkligheten sjunk in. Vinden viskade över bergskammen, och landskapets vidsträckta natur fick mig att plötsligt känna mig väldigt liten och väldigt ensam. Sedan tog instinkt och förberedelse över. Jag sträckte mig ner i min ryggsäck och drog fram min PLB1 Personal Locator Beacon. Det var den enda utrustningen jag bar i hopp om att jag aldrig skulle behöva använda den, men just då var det min livlina. Jag aktiverade min beacon och var sedan bara tvungen att vänta på att hjälp skulle komma.

Fyrtiofem minuter senare bröt den avlägsna dunsningen av rotorblad den tysta bergen. Lättnad sköljde över mig när en räddningshelikopter dök upp, svävande mot den klarblå himlen innan den landade mot min position. Nedåtgående luftström från rotorerna piskade genom gräset och skickade damm virvlande upp i luften när en ambulanssjukvårdare firades ner med vinsch.

Ambulanssjukvårdaren var en lugnande närvaro när hon bedömde min skada och berättade vad som skulle hända härnäst. Hon packade upp sin sjukvårdsväska, säkrade mitt ben och förberedde selen som skulle bära oss båda i säkerhet. Några ögonblick senare satt jag fastklämd bredvid henne. Vinschlinan spändes, och plötsligt reste vi oss, marken sjönk undan under oss, sluttningen på Mount Owen krympte i fjärran.

Vid helikopterdörren var jag tvungen att tränga mig in igen, varje rörelse var försiktig och medveten. När jag väl satt mig ner fick jag ett par hörlurar så att jag kunde lyssna på pilotens röst genom kommunikationen. Trots smärtan och adrenalinet kunde jag inte låta bli att tänka, vilken resa!

Den dagen gjorde min PLB hela skillnaden. Det som kunde ha blivit en lång och farlig väntan ensam i bergen blev en snabb och professionell räddning.

Visdomsord

Berätta alltid för folk vart du ska och ta med dig en PLB.

Tack Obs till Ocean Signal Team

Jag kan inte tacka dig nog för det arbete du gör med att rädda liv och hjälpa människor att få den hjälp de behöver i tid. Det betyder allt!