¡Hombre al agua! Qué hacer cuando alguien cae al agua

Navegar es una actividad placentera, pero también conlleva riesgos. Una de las emergencias más graves en el agua es cuando alguien cae por la borda. Una acción rápida, una comunicación clara y una capacitación adecuada pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Tanto si eres un navegante experimentado como si eres un navegante ocasional, saber qué hacer en una situación de “hombre al agua” ( MOB ) es esencial. Aquí tienes una guía paso a paso para responder eficazmente cuando alguien cae por la borda.

Paso 1: Grita “¡Hombre al agua!”

En cuanto vea a alguien caer al agua, alerte a todos a bordo gritando “¡Hombre al agua!”. Esto indica una acción inmediata y garantiza que todos los miembros de la tripulación estén al tanto de la emergencia. Si no ve la caída de hombre al agua cuando ocurre físicamente, existen opciones como una radiobaliza AIS ( MOB ) que se puede instalar en un chaleco salvavidas para ayudar a localizar a la persona que lo lleva. Mantenga a todos a bordo seguros asegurándose de que tengan una radiobaliza AIS de hombre al agua en caso de caída.

Paso 2: Mantenga la vista fija en la persona

Si observa que se produce un accidente de hombre al agua, asigne a alguien para que mantenga contacto visual constante con la persona en el agua. Perderla de vista, especialmente en condiciones adversas o de noche, puede dificultar enormemente la recuperación.

Paso 3: Lanzar un dispositivo de flotación

Lance inmediatamente un chaleco salvavidas, un aro salvavidas o cualquier objeto flotante disponible hacia la persona. Esto no solo le proporciona flotabilidad, sino que también facilita su localización en el agua.

Paso 4: Reducir la velocidad y girar la embarcación

Detenga la embarcación de forma controlada y maniobre con cuidado para volver hacia la persona en el agua. La estrategia recomendada varía según el tipo de embarcación:

• Para veleros: utilice una maniobra en forma de ocho para regresar a la persona de manera eficiente.
• Para lanchas a motor: retroceda lentamente, manteniendo a la persona del lado del conductor para tener una mejor visibilidad.

Paso 5: Acérquese con precaución

Al acercarse a la persona, acérquese a favor del viento o contra la corriente para mantener un mejor control. Apague el motor o cambie a punto muerto para evitar lesiones accidentales con la hélice.

Paso 6: Recuperar a la persona de forma segura

• Utilice un arnés salvavidas, una escalera o una plataforma de embarque para ayudarlos a subir a bordo.
• Si están inconscientes o demasiado débiles para subir, asigne miembros de la tripulación para que los ayuden a levantarlos con cuidado y subirlos al bote.

Paso 7: Evaluar su condición

Una vez a bordo, verifique si hay lesiones, hipotermia o signos de sufrimiento. Proporcione primeros auxilios de inmediato si es necesario y busque atención médica si la necesita.

Paso 8: Prevenir incidentes futuros

• Asegúrese de que todos los pasajeros usen chalecos salvavidas, especialmente en condiciones difíciles.
• Establecer y comunicar protocolos de seguridad claros antes de zarpar.
• Realice simulacros periódicos de “hombre al agua” para mantener a todos preparados.
• Evite conductas de riesgo en cubierta, especialmente cuando el barco esté en movimiento.

Una situación de hombre al agua es una emergencia grave que requiere una acción rápida y decisiva. Manteniendo la calma, siguiendo estos pasos y estando preparado, puede aumentar considerablemente las probabilidades de un rescate exitoso. Para obtener recursos de seguridad adicionales, como cursos de seguridad náutica, la Royal Yachting Association del Reino Unido ofrece numerosas opciones . La seguridad siempre debe ser una prioridad en el agua, así que asegúrese de que usted y su tripulación sepan cómo reaccionar antes de que ocurra un accidente.