In una tranquilla serata lungo il Milford Track , uno dei percorsi escursionistici più iconici e remoti della Nuova Zelanda, una guardia forestale del rifugio Mintaro si è trovata al centro di una situazione medica complessa. Verso le 20:30, una madre si è rivolta alla guardia forestale esprimendo serie preoccupazioni per la figlia di 11 anni. Soffriva di una forte emicrania da due giorni. Nonostante le cure farmacologiche, le condizioni della bambina non erano migliorate. Provava un dolore intenso, in particolare al lato sinistro della testa, e avvertiva pressione dietro l’occhio sinistro.
Fortunatamente, quella notte un medico e un’infermiera alloggiavano nella capanna. Visitarono rapidamente la ragazza, monitorarono i suoi parametri vitali e le somministrarono farmaci più forti. Era la sua prima emicrania in assoluto, una situazione allarmante data la gravità. Il medico consigliò all’équipe medica di evacuare immediatamente la paziente.
La ranger iniziò a raccogliere tutte le informazioni necessarie per avviare un’evacuazione medica e tentò di contattare il Dipartimento per la Conservazione (DOC) tramite interconnessione radio VHF. Il principale metodo di comunicazione in quest’area remota dove non c’è copertura per i cellulari. Nonostante la sua esperienza e i molteplici tentativi tramite la rete di ripetitori radio, la chiamata non andò a buon fine. Chiese anche alle capanne vicine di provare sui loro sistemi, ma anche in questo caso non ebbero successo.
Riconoscendo l’urgenza della situazione e l’interruzione delle comunicazioni, la guardia forestale del rifugio ha attivato il suo PLB1 (localizzatore personale) rescueME alle 22:00. In soli 10 minuti, il Centro di Coordinamento del Soccorso (RCC) è intervenuto chiamando il rifugio utilizzando lo stesso sistema di interconnessione a chiamata telefonica. Un paramedico di Queenstown ha quindi parlato direttamente con il medico sul posto per valutare le condizioni del paziente.
Tuttavia, a causa delle cattive condizioni meteorologiche (nuvolosità bassa e forti raffiche di vento), un’evacuazione in elicottero durante la notte è stata ritenuta pericolosa. Il medico e l’infermiere sono rimasti con la bambina per tutta la notte, monitorando attentamente le sue condizioni fino a quando il salvataggio non ha potuto procedere in sicurezza.
Alle 7:55 del mattino successivo, gli elicotteri di soccorso di Otago sono riusciti ad atterrare a Mintaro Hut grazie a condizioni meteorologiche migliorate. Hanno trasportato la bambina e sua madre all’ospedale di Dunedin per ulteriori cure. Il padre e il fratello hanno continuato la loro avventura sul Milford Track.
Da allora i nostri tecnici radio hanno segnalato e risolto il problema con l’interconnessione radio VHF, garantendo l’affidabilità futura nei momenti critici.
Questo incidente mette in luce l’importanza di una comunicazione di supporto, della prontezza del personale del DOC e della presenza di personale medico tra i partecipanti. Siamo grati per l’esito positivo e per la collaborazione che lo ha reso possibile.
Portate sempre con voi un PLB , è un punto di svolta in ogni situazione.
I PLB sono una parte importante del nostro kit. Una volta attivati, il processo è stato fluido. Grazie.
