Che cos'è un radiofaro o EPIRB che indica la posizione di emergenza?

Promuovere la sicurezza in barca è una responsabilità condivisa. Scopri i radiofari di indicazione della posizione di emergenza (EPIRB), fondamentali per allertare le squadre di ricerca e soccorso della tua posizione precisa in caso di emergenza. Scopri come i moderni EPIRB AIS semplificano le attività di ricerca e soccorso.

Che cos’è l’EPIRB?

EPIRB è l’acronimo di Emergency Position-Indicating Radio Beacon. A volte viene chiamato GPIRB se include un ricevitore GNSS/GPS integrato per una localizzazione più rapida.

Un EPIRB, abbreviato in Emergency Position Indicating Radio Beacon, è un segnale di soccorso utilizzato dai diportisti. Quando attivato, avvisa una rete globale di ricerca e salvataggio (SAR), facilitando le operazioni di soccorso rapide nella tua posizione precisa.

Come funzionano gli EPIRB?

Gli EPIRB emettono un segnale di soccorso digitale a 406 MHz, contenente un identificatore univoco di 15 cifre, al sistema satellitare Cospas-Sarsat. A seconda dell’immatricolazione dell’imbarcazione, potrebbe trattarsi di un numero di serie o del numero MMSI (Maritime Mobile Service Identity).

Per gli EPIRB con un numero di serie, le forze di ricerca e soccorso recuperano la registrazione del beacon (anch’essa gratuita ma obbligatoria per tutti i possessori di EPIRB). In questo modo vengono forniti i dettagli sulla proprietà e ulteriori contatti di emergenza. Gli EPIRB con un numero MMSI richiedono l’aggiunta dell’EPIRB 15 Hex ID al database marittimo pertinente.

Gli EPIRB trasmettono la tua posizione alle forze di ricerca e soccorso tramite dati GPS o calcoli di triangolazione dai satelliti. Queste informazioni vengono trasmesse al centro di coordinamento dei soccorsi più vicino, avviando la tua missione di salvataggio. Utilizzano il segnale di homing a 121,5 MHz dell’EPIRB, il segnale di localizzazione AIS (sugli EPIRB più recenti) e le luci stroboscopiche per individuare la tua posizione per un ritorno sicuro.

EPIRB di nuova approvazione con AIS

L’integrazione della tecnologia AIS in alcuni EPIRB approvati di recente consente l’immediata notifica di soccorso e di localizzazione alle imbarcazioni vicine dotate di transponder AIS al momento dell’attivazione. Ciò consente operazioni di soccorso tempestive senza fare affidamento esclusivamente sulle autorità di ricerca e soccorso. L’AIS facilita inoltre i soccorritori locali nell’individuare con precisione la posizione dell’EPIRB, presentata come bersaglio AIS sul display di bordo. Le navi con AIS a bordo possono navigare direttamente verso l’EPIRB, accelerando così i tempi di recupero e potenzialmente salvando vite umane.

Quali sono i vantaggi dell’AIS?

Il passaggio a un EPIRB AIS offre due vantaggi principali: (1) ridurre il raggio di ricerca di soccorso a 10 metri e (2) inviare avvisi di emergenza a tutte le imbarcazioni dotate di AIS nel raggio d’azione VHF. Queste caratteristiche migliorano la capacità di salvare la vita di un maggior numero di diportisti ogni anno.

Che cos’è il servizio di collegamento di ritorno o RLS?

Return Link Service (RLS) è un recente miglioramento degli EPIRB abilitati per RLS. È dotato di una luce LED blu lampeggiante, che funge da conferma visiva da parte di Search and Rescue che hanno ricevuto il tuo messaggio di soccorso di emergenza. Un segnale del servizio Return Link, trasmesso tramite la rete satellitare Galileo, conferma il rilevamento del messaggio di soccorso, la posizione precisa del segnalatore e gli identificatori. Questa rassicurazione che i soccorritori siano a conoscenza dell’EPIRB attivato e della sua posizione aiuta ad alleviare lo stress in situazioni di mayday.

Quando attivare?

Attiva un EPIRB solo in caso di pericolo grave e imminente, dove è probabile la perdita di vite umane, arti o oggetti di valore senza assistenza di emergenza. Da un’imbarcazione che affonda a un’emergenza medica in mare, un EPIRB è fondamentale per un soccorso rapido.

Come utilizzare un EPIRB?

Gli EPIRB possono essere distribuiti manualmente o automaticamente, a seconda della categoria di staffa e della situazione.

In una staffa automatica di categoria 1 senza galleggiamento, l’EPIRB si sgancia quando l’unità di rilascio idrostatico (HRU) è immersa in acqua a una profondità di 1,5 – 4 metri. La profondità di rilascio varia per adattarsi alle diverse temperature dell’acqua, richiedendo la sostituzione dell’HRU ogni due anni. In caso di emergenza, l’EPIRB si stacca dalla staffa, dalle superfici e segnala le squadre di ricerca e soccorso per un’assistenza rapida.

Gli EPIRB in una fascia di categoria 2 richiedono il dispiegamento e l’attivazione manuali. Possono essere installati sopra o sotto coperta, schermati da influenze esterne (ad es. acqua, traffico, porte della cabina). Alcuni utenti conservano il loro beacon in un sacchetto da fossato, ma si consiglia cautela poiché gli EPIRB si attivano all’immersione in acqua, rischiando falsi allarmi. In Australia e Nuova Zelanda, gli EPIRB di “Classe 3” non hanno l’attivazione dell’acqua e richiedono solo l’attivazione manuale, garantendo che le loro prestazioni non siano influenzate dall’esposizione all’acqua.

Quali sono le differenze tra parentesi?

• Le staffe di categoria 1 rilasciano automaticamente l’EPIRB in uno scenario di affondamento di un’imbarcazione. Le staffe di categoria 2 richiedono l’implementazione manuale durante le emergenze.
• Le staffe di categoria 1 sono dotate di un’unità di rilascio idrostatico (HRU) che richiede la sostituzione ogni 2 anni. Entrambi i tipi di staffa includono un sensore dell’acqua integrato per evitare falsi allarmi se il segnalatore luminoso si bagna mentre si trova nella staffa.
• L’attivazione manuale del segnalatore luminoso è possibile in entrambe le staffe, a condizione che l’antenna sia rivolta verso il cielo. Le staffe di categoria 1 offrono protezione dai raggi UV e resistono a condizioni meteorologiche estreme.

Come registrarsi?

È necessario registrare l’EPIRB presso l’autorità locale. Di seguito sono riportati i casi in cui è necessaria la registrazione:

• Quando si acquista un beacon a 406 MHz nuovo o usato, è obbligatoria la registrazione presso il governo locale.
• L’aggiornamento dei dettagli di registrazione (ad esempio, numero di telefono, indirizzo, acquisto di una nuova barca) richiede l’aggiornamento della registrazione del beacon a 406 MHz.
• Al momento della vendita dei beacon a 406 MHz, informa il governo locale e assicurati che l’acquirente registri personalmente il beacon per evitare potenziali contatti da parte delle autorità di soccorso al momento dell’attivazione.

Il rinnovo della registrazione EPIRB con numeri di serie dovrebbe avvenire almeno ogni 2 anni (per la maggior parte delle imbarcazioni da diporto), mentre per gli altri EPIRB dovrebbe essere controllato come richiesto dall’amministrazione competente. La maggior parte delle registrazioni può essere comodamente aggiornata online, consentendoti di includere facilmente un piano di galleggiamento o ulteriori dettagli di viaggio quando necessario.

Considera la tua registrazione EPIRB come parte integrante del tuo processo di salvataggio. Fornendo informazioni dettagliate e regolarmente aggiornate, stai fornendo alle squadre di soccorso i dettagli essenziali per accelerare il tuo salvataggio in modo efficace.

Gli EPIRB hanno costi di abbonamento?

Gli EPIRB operano su satelliti di ricerca e salvataggio finanziati dal governo (Cospas-Sarsat) e, una volta che possiedi un EPIRB (o Personal Locator Beacon), non ci sono costi di abbonamento mensili o annuali obbligatori*. In effetti, gli EPIRB risparmiano milioni di sterline dei contribuenti all’anno semplificando le operazioni di ricerca e salvataggio.

In caso di attivazione del beacon, i servizi di soccorso sono generalmente forniti gratuitamente nella maggior parte delle regioni del mondo.

*Alcuni paesi addebitano un canone di licenza radio, informarsi con le autorità nazionali.

Con quale frequenza si sostituisce una batteria?

La manutenzione regolare del tuo segnalatore luminoso è fondamentale per un’efficace strategia di sopravvivenza e la sostituzione della batteria EPIRB (e dell’HRU, se applicabile) è vitale per la tua sicurezza. Ogni segnalatore luminoso ha una data di scadenza della batteria e le batterie devono essere sostituite secondo l’intervallo specificato dall’autorità competente o al più tardi entro la data di scadenza del dispositivo. Alcune autorità impongono la manutenzione regolare dell’EPIRB, in genere ogni 4 o 5 anni, e spesso richiedono la sostituzione della batteria durante questi controlli, indipendentemente dalla data di scadenza della batteria.

Trova un centro di sostituzione della batteria: Ocean Signal / ACR Electronics

Come posso assicurarmi che il mio beacon sia operativo?

Esegui un autotest mensile per verificare la funzionalità del tuo beacon. Se il test ha esito positivo, il beacon è operativo. Se l’autotest non riesce, organizzare la manutenzione del segnalatore.

Le nuove serie EPIRB2 ed EPIRB3 offrono la tecnologia NFC (Near Field Communication), che consente agli utenti di accedere alla diagnostica EPIRB tramite smartphone. È sufficiente posizionare lo smartphone vicino all’EPIRB e si aprirà l’app del prodotto Ocean Signal, che consente di accedere ai dati del dispositivo. L’app visualizza le informazioni sullo stato del beacon, tra cui la durata attuale della batteria, il completamento dell’autotest e del test GNSS, la durata dell’attivazione e i risultati dettagliati dei test. I test GNSS offrono una visualizzazione della mappa che individua la posizione, la data e l’ora del test, l’ora di acquisizione, i satelliti utilizzati e la precisione della correzione. La facile connettività NFC garantisce agli utenti di verificare comodamente tutte le funzioni del beacon.

Regolamento EPIRB

Numerosi paesi applicano normative che impongono il trasporto EPIRB su vari tipi di imbarcazioni (ad esempio, pescherecci, grandi navi commerciali, navi passeggeri, ecc.). Alcuni paesi li richiedono anche per le imbarcazioni da diporto che si avventurano oltre una determinata distanza al largo. L’Organizzazione marittima internazionale (IMO) supervisiona il trasporto di EPIRB sulle navi che commerciano a livello internazionale e molti paesi estendono queste norme alle navi nelle loro acque. È fondamentale rivedere le norme e i regolamenti applicabili alla tua imbarcazione (in base alla sua registrazione) e assicurarti di possedere l’attrezzatura di sicurezza richiesta, che può includere un EPIRB.