Ocean Signal PLB1 hjälper till att rädda skadad vandrare i Nya Zeelands vildmark

Vad hände?

Jag ensamvandrade längs Nya Zeelands 3 000 kilometer långa Te Araroa Trail från Sydön till Nordön.

På annandag jul 2024 hade jag avverkat cirka 500 kilometer av resan och vandrade längs Timaru River Track i Lake Haweas vildmark. Regn under natten hade gjort floden hög och ström. Efter att ha genomfört fyra svåra korsningar i lårjupt vatten bestämde jag mig för att slå upp mitt tält och vänta till nästa dag.

Innan jag hann hitta en lämplig plats att stanna på snubblade jag på en våt trädrot. Min högra fot gled nerför sluttningen och jag hörde hur min vrist knäcktes. Jag kröp till ett träd, tog ibuprofen, strök på Voltaren-gel och försökte ställa mig upp. Det var omöjligt.

Jag visste att jag inte kunde gå därifrån, och det var osannolikt att någon annan skulle passera den dagen. Jag tog loss min Ocean Signal PLB1 från axelremmen, fällde ut antennen och aktiverade den. Jag bytte sedan om från mina blöta kläder, tog på mig varma lager och regnkläder och förberedde mig på att vänta.

Innan lång tid gått hörde jag en helikopter närma sig. Tät bokskog gjorde mig svår att se, men efter att ha cirkulerat över området fick besättningen syn på mig i en liten glänta. Helikoptern återvände fem minuter senare med räddaren Gary hängande under den i en långlina.

Gary nådde stigen, stabiliserade min vrist och spände fast mig i en sele. Vi transporterades via långlina till en platå längre ner längs floden där helikoptern kunde landa, innan jag flögs till Wanaka Medical Center.

Piloten James noterade min PLB1:s serienummer och förklarade att besättningen litade på de registrerade koordinaterna som sändes ut av nödsändaren. Enligt hans erfarenhet gav en PLB en mer exakt sökposition än en inReach, vilket hjälpte besättningen att hitta mig snabbare.

Min vrist var bruten och krävde operation. Även om min resa längs Te Araroa tog slut plötsligt, återhämtade jag mig i Wanaka med stöd från många vänliga människor. Jag planerar att återvända för säsongen 2026/27 och slutföra det jag påbörjade, med min PLB vid min sida. Det är en oumbärlig utrustning för alla ensamvandrare.

Visdomsord

En PLB visar räddningsteamet din exakta position jämfört med en inReach som visar området där du befinner dig. Du kan förlora värdefull räddningstid om du är svår att se från luften eller vattnet.

Tack Obs till Ocean Signal Team

Jag är så tacksam för min PLB. Det är en enhet man aldrig önskar att man behöver aktivera, men när man väl gör det är det en absolut livräddare att veta att hjälpen är på väg.