Qu'est-ce qu'une balise radio de localisation des sinistres ou EPIRB ?

Promouvoir la sécurité nautique est une responsabilité partagée. Découvrez les radiobalises de localisation des sinistres (RLS), essentielles pour alerter les équipes de recherche et de sauvetage de votre position précise en cas d’urgence. Découvrez comment les AIS modernes accélèrent les opérations de recherche et de sauvetage.

Qu’est-ce qu’une EPIRB ?

EPIRB signifie Emergency Position-Indicating Radio Beacon (balise de localisation d’urgence). On l’appelle parfois GPIRB lorsqu’elle intègre un récepteur GNSS/GPS pour une localisation plus rapide.

Une EPIRB (abréviation de Emergency Position Indicating Radio Beacon) est une balise de détresse utilisée par les plaisanciers. Lorsqu’elle est activée, elle alerte un réseau mondial de recherche et de sauvetage (SAR), facilitant ainsi les opérations de sauvetage rapides à votre emplacement précis.

Comment fonctionnent les RLS ?

Les RLS émettent un signal de détresse numérique de 406 MHz, contenant un identifiant unique à 15 chiffres, destiné au système satellitaire Cospas-Sarsat . Selon l’immatriculation de votre navire, il peut s’agir d’un numéro de série ou de son numéro d’identification du service mobile maritime (MMSI).

Pour les EPIRB avec numéro de série, les équipes de recherche et de sauvetage récupèrent l’enregistrement de votre balise (également gratuit, mais obligatoire pour tous les propriétaires EPIRB ). Cela fournit des informations sur le propriétaire et des contacts d’urgence supplémentaires. Pour les EPIRB avec numéro MMSI, l’identifiant 15 hexadécimaux EPIRB doit être ajouté à la base de données maritime correspondante.

Les EPIRB transmettent votre position aux équipes de recherche et de sauvetage, soit par GPS, soit par triangulation par satellite. Ces informations sont ensuite transmises au centre de coordination de sauvetage le plus proche, qui déclenche votre mission de sauvetage. Le signal de guidage 121,5 MHz de EPIRB , le signal de localisation AIS (sur les EPIRB plus récentes) et les feux stroboscopiques permettent de localiser précisément votre position et de garantir un retour en toute sécurité.

RLS nouvellement approuvées avec AIS

L’intégration de la technologie AIS à certaines EPIRB récemment approuvées permet une notification immédiate de détresse et de localisation aux navires à proximité équipés de transpondeurs AIS dès leur activation. Cela permet des opérations de sauvetage rapides sans dépendre uniquement des services de recherche et de sauvetage. L’AIS permet également aux intervenants locaux de localiser avec précision l’ EPIRB , affichée sous forme de cible AIS sur leur écran de bord. Les navires équipés d’un AIS peuvent naviguer directement vers l’ EPIRB , accélérant ainsi les temps de récupération et potentiellement sauvant des vies.

Quels sont les avantages de l’AIS ?

Le passage à une EPIRB AIS offre deux avantages principaux : (1) réduire le rayon de recherche de détresse à 10 mètres ; (2) envoyer des alertes d’urgence à tous les navires équipés d’un système AIS et se trouvant à portée VHF. Ces fonctionnalités permettent de sauver davantage de vies de plaisanciers chaque année.

Qu’est-ce que le service de liaison de retour ou RLS ?

Le service de liaison de retour (RLS) est une amélioration récente des EPIRB compatibles RLS. Il est équipé d’une LED bleue clignotante, qui confirme visuellement aux équipes de recherche et de sauvetage la réception de votre message de détresse. Un signal de service de liaison de retour, transmis via le réseau satellite Galileo , confirme la détection du message de détresse, la localisation précise de la balise et ses identifiants. Cette garantie que les sauveteurs sont informés de l’ EPIRB activée et de sa localisation contribue à atténuer le stress lors des appels de détresse.

Quand activer ?

N’activez une EPIRB qu’en cas de danger grave et imminent, où la perte de vies humaines, d’un membre ou de biens de valeur est probable sans intervention d’urgence. Qu’il s’agisse d’un navire qui coule ou d’une urgence médicale en mer, une EPIRB est essentielle pour un sauvetage rapide.

Comment utiliser une EPIRB ?

Les EPIRB peuvent être déployées manuellement ou automatiquement, en fonction de la catégorie de support et de la situation.

Sur un support automatique de catégorie 1, l’ EPIRB se déclenche lorsque le dispositif de largage hydrostatique (DHL) est immergé à une profondeur de 1,5 à 4 mètres. La profondeur de déclenchement varie en fonction de la température de l’eau, ce qui nécessite le remplacement du DHL tous les deux ans. En cas d’urgence, l’ EPIRB se détache de son support, remonte à la surface et signale aux équipes de recherche et de sauvetage une intervention rapide.

Les RLS de catégorie 2 nécessitent un déploiement et une activation manuels. Elles peuvent être installées au-dessus ou en dessous du pont, à l’abri des influences extérieures (par exemple, l’eau, la circulation, les portes de cabine). Certains utilisateurs rangent leur balise dans un sac de sauvetage, mais la prudence est de mise : les RLS s’activent en cas d’immersion dans l’eau, ce qui peut entraîner de fausses alarmes. En Australie et en Nouvelle-Zélande, les RLS de « classe 3 » ne sont pas activées par l’eau et nécessitent une activation manuelle uniquement, ce qui garantit que leurs performances ne sont pas affectées par l’exposition à l’eau.

Quelles sont les différences entre parenthèses ?

• Les supports de catégorie 1 libèrent automatiquement l’ EPIRB en cas de naufrage. Les supports de catégorie 2 nécessitent un déploiement manuel en cas d’urgence.
• Les supports de catégorie 1 sont équipés d’un dispositif de libération hydrostatique (HRU) devant être remplacé tous les deux ans. Les deux types de supports intègrent un capteur d’eau pour éviter les fausses alarmes si la balise est mouillée pendant son installation.
• L’activation manuelle de la balise est possible sur les deux supports, à condition que l’antenne soit orientée vers le ciel. Les supports de catégorie 1 offrent une protection UV et résistent aux conditions climatiques extrêmes.

Comment s’inscrire ?

Vous devez enregistrer votre EPIRB auprès de votre municipalité. Voici les cas où l’enregistrement est nécessaire :

• Lors de l’achat d’une balise 406 MHz neuve ou d’occasion, l’enregistrement auprès de la mairie est obligatoire.
• La mise à jour des détails d’enregistrement (par exemple, le numéro de téléphone, l’adresse, l’achat d’un nouveau bateau) nécessite la mise à jour de l’enregistrement de la balise 406 MHz.
• Lors de la vente de vos balises 406 MHz, informez le gouvernement local et assurez-vous que l’acheteur enregistre personnellement la balise afin d’éviter tout contact potentiel avec les autorités de secours lors de l’activation.

Le renouvellement de l’enregistrement EPIRB avec leurs numéros de série doit être effectué au moins tous les deux ans (pour la plupart des bateaux de plaisance). Pour les autres EPIRB, il doit être vérifié conformément aux exigences de l’administration compétente. La plupart des enregistrements peuvent être mis à jour en ligne, ce qui vous permet d’inclure facilement un plan de navigation ou des informations supplémentaires sur votre voyage si nécessaire.

Considérez l’enregistrement de votre EPIRB comme une partie intégrante de votre processus de sauvetage. En fournissant des informations détaillées et régulièrement mises à jour, vous fournissez aux équipes de secours les informations essentielles pour accélérer efficacement votre intervention.

Les RLS ont-elles des frais d’abonnement ?

Les EPIRB fonctionnent grâce aux satellites de recherche et de sauvetage financés par le gouvernement ( Cospas-Sarsat ). Une fois que vous possédez une EPIRB (ou balise de localisation personnelle), vous n’avez aucun abonnement mensuel ou annuel obligatoire*. En réalité, les EPIRB permettent aux contribuables d’économiser des millions de livres sterling chaque année en simplifiant les opérations de recherche et de sauvetage.

En cas d’activation de la balise, les services de secours sont généralement fournis gratuitement dans la plupart des régions du monde.

*Certains pays facturent des frais de licence radio, renseignez-vous auprès de vos autorités nationales.

À quelle fréquence remplacez-vous une batterie ?

L’entretien régulier de votre balise EPIRB est essentiel à une stratégie de survie efficace, et le remplacement de la batterie de la balise EPIRB (et du HRU, le cas échéant) est vital pour votre sécurité. Chaque balise a une date d’expiration de la batterie, et les batteries doivent être remplacées selon l’intervalle spécifié par l’autorité compétente, ou au plus tard à la date d’expiration de l’appareil. Certaines autorités imposent un entretien régulier EPIRB , généralement tous les 4 ou 5 ans, et exigent souvent le remplacement de la batterie lors de ces contrôles, quelle que soit sa date d’expiration.

Trouver un centre de remplacement de batterie : Ocean Signal / ACR Electronics

Comment puis-je m’assurer que ma balise est opérationnelle ?

Effectuez un autotest mensuel pour vérifier le fonctionnement de votre balise. Si le test est réussi, votre balise est opérationnelle. En cas d’échec, faites réparer la balise.

Les nouvelles séries EPIRB2 et EPIRB3 intègrent la technologie NFC (Near Field Communication), permettant aux utilisateurs d’accéder aux diagnostics EPIRB depuis leur smartphone. Il suffit d’approcher le smartphone de l’ EPIRB pour ouvrir l’application Ocean Signal et accéder aux données de l’appareil. L’application affiche les informations d’état de la balise, notamment l’autonomie de la batterie, l’autotest et le test GNSS terminés, la durée d’activation et les résultats détaillés. Les tests GNSS offrent une vue cartographique indiquant le lieu du test, la date et l’heure, l’heure d’acquisition, les satellites utilisés et la précision du point. La connectivité NFC simplifiée permet aux utilisateurs de vérifier facilement toutes les fonctions de la balise.

Règlement sur EPIRB

De nombreux pays imposent l’emport d’ EPIRB sur divers types de navires (par exemple, les navires de pêche, les grands navires commerciaux, les navires à passagers, etc.). Certains pays l’exigent également sur les bateaux de plaisance s’aventurant au-delà d’une certaine distance au large. L’Organisation maritime internationale (OMI) supervise l’emport EPIRB sur les navires effectuant des opérations internationales, et de nombreux pays étendent cette réglementation aux navires naviguant dans leurs propres eaux. Il est essentiel de consulter la réglementation applicable à votre navire (en fonction de son immatriculation) et de vous assurer de posséder l’équipement de sécurité requis, qui peut inclure une EPIRB .