EPIRB spiegato: cos'è, come funziona e quando ne hai bisogno

Promuovere la sicurezza nautica è una responsabilità condivisa. Scopri gli Emergency Position Indicating Radio Beacons (EPIRB), fondamentali per avvisare i team di ricerca e soccorso della tua posizione precisa in caso di emergenza. Scopri come gli EPIRB AIS moderni semplificano gli sforzi di ricerca e soccorso.

La storia dell’EPIRB

I radiofari di localizzazione di emergenza (EPIRB) salvano vite in mare da decenni. I primi EPIRB, come i grandi radiofari gialli Lokata sviluppati negli anni ’80, fornivano ai marinai un modo fondamentale per allertare i soccorritori in caso di emergenza.

L’introduzione del sistema satellitare internazionale Cospas-Sarsat a 406 MHz ha rivoluzionato la sicurezza marittima, consentendo il rilevamento di allarmi di soccorso in qualsiasi parte del mondo. Nel corso del tempo, gli EPIRB si sono evoluti da dispositivi analogici di grandi dimensioni a segnalatori compatti e altamente precisi, dotati di posizionamento GNSS.

Gli EPIRB più avanzati di oggi, come la serie Ocean Signal EPIRB3, si basano su decenni di innovazione e integrano AIS, servizio di collegamento di ritorno (RLS) e connettività con smartphone tramite NFC, aiutando i soccorritori a localizzare i sopravvissuti più velocemente che mai.

Che cosa è un EPIRB ?

Un radiofaro di emergenza per l’indicazione della posizione (EPIRB) è un radiofaro di soccorso satellitare progettato per allertare le autorità di ricerca e soccorso in qualsiasi parte del mondo durante un’emergenza in mare. Gli EPIRB moderni utilizzano la rete satellitare internazionale Cospas-Sarsat a 406 MHz, il posizionamento GNSS integrato e possono ora includere le tecnologie AIS e RLS (Return Link Service).

Come funzionano?

Gli EPIRB emettono un segnale di soccorso digitale a 406 MHz, contenente un identificativo univoco di 15 cifre, al Cospas-Sarsat Satellite System . A seconda della registrazione della tua imbarcazione, potrebbe trattarsi di un numero di serie o del suo numero Maritime Mobile Service Identity (MMSI).

Per gli EPIRB con un numero di serie, le forze di ricerca e soccorso recuperano la registrazione del tuo beacon (anch’essa gratuita ma obbligatoria per tutti i possessori EPIRB ). Ciò fornisce i dettagli della proprietà e ulteriori contatti di emergenza. Gli EPIRB con un numero MMSI richiedono che l’ID esadecimale EPIRB 15 venga aggiunto al database marittimo pertinente.

Gli EPIRB trasmettono la tua posizione alle forze di ricerca e soccorso tramite dati GPS o calcoli di triangolazione dai satelliti. Queste informazioni vengono trasmesse al Rescue Coordination Center più vicino, dando inizio alla tua missione di soccorso. Utilizzano il segnale di homing a 121,5 MHz EPIRB , il segnale di posizione AIS (sui nuovi EPIRB) e le luci stroboscopiche per individuare la tua posizione per un ritorno sicuro.

Cosa succede quando si attiva un EPIRB?

Una volta attivato, un EPIRB inizia immediatamente a trasmettere un allarme di soccorso attraverso la rete satellitare internazionale Cospas-Sarsat, aiutando le autorità di ricerca e soccorso a localizzarvi ovunque nel mondo. Ecco cosa succede passo dopo passo:

1. EPIRB attivato
   • In caso di emergenza, l’EPIRB si attiva manualmente (Cat. 2) o automaticamente (Cat. 1) quando immerso in acqua (a seconda del modello e del tipo di supporto).
     
2. Posizione GNSS acquisita
   • Il ricevitore GNSS integrato nell’EPIRB (GPS, Galileo, GLONASS o BeiDou) determina la tua posizione precisa, in genere entro 100 metri.
     
3. Trasmissione di un allarme di soccorso a 406 MHz
   • Il segnalatore trasmette un segnale di soccorso digitale a 406 MHz contenente il suo numero di identificazione univoco e, se disponibili, le vostre coordinate GNSS.
     
4. I satelliti Cospas-Sarsat ricevono il segnale
   • Il messaggio di soccorso viene rilevato dal sistema satellitare internazionale Cospas-Sarsat, che ritrasmette l’allarme alle stazioni di terra in tutto il mondo.
     
5. Il centro di coordinamento dei soccorsi è stato avvisato.
   • Il centro di coordinamento dei soccorsi (RCC) più vicino riceve l’allerta, accede ai dati di registrazione del dispositivo di localizzazione e inizia a coordinare le operazioni di soccorso.
     
6. Allerta alle imbarcazioni vicine tramite AIS (EPIRB compatibili con AIS)
   • Gli EPIRB dotati di AIS trasmettono simultaneamente un segnale di soccorso AIS locale, consentendo alle imbarcazioni vicine di navigare direttamente verso la vostra posizione.
     
7. Risorse di soccorso a casa con un localizzatore direzionale a 121,5 MHz
   • Quando gli aerei o le imbarcazioni di soccorso si avvicinano, utilizzano il segnale di localizzazione a 121,5 MHz e la luce stroboscopica dell’EPIRB per individuare con precisione la tua posizione e portare a termine il salvataggio.

I moderni EPIRB con AIS e servizio di collegamento di ritorno (RLS) possono ulteriormente migliorare i tempi di soccorso allertando le imbarcazioni vicine e confermando che il messaggio di soccorso è stato ricevuto dalle autorità di ricerca e soccorso.

Qual è la portata e/o la precisione della posizione di un EPIRB?

Una volta attivato, un EPIRB trasmette il segnale di soccorso via satellite alla rete globale Cospas-Sarsat. Gli EPIRB dotati di ricevitore GNSS/GPS forniscono una precisione di localizzazione tipicamente entro 100 metri, aiutando i centri di coordinamento del soccorso a determinare la posizione in modo rapido e preciso. Per una precisione ancora maggiore durante la fase finale del soccorso, gli EPIRB dotati di AIS trasmettono anche la posizione via VHF alle imbarcazioni e alle squadre SAR dotate di AIS nelle vicinanze, spesso con una precisione entro 10 metri. Inoltre, gli EPIRB trasmettono un segnale di homing a 121,5 MHz che può essere rintracciato da aerei o imbarcazioni di soccorso. La portata di questo segnale di homing dipende da fattori come l’altezza e la sensibilità dell’antenna ricevente.

• GNSS: ~100M
• AIS: ~10M
• 121,5 MHz, allineamento finale

I dispositivi EPIRB funzionano in tutto il mondo?

Sì. Tutti gli EPIRB a 406 MHz funzionano in tutto il mondo tramite la rete satellitare internazionale Cospas-Sarsat. A differenza dei servizi di messaggistica satellitare e delle funzioni SOS di emergenza degli smartphone , non sono previsti costi di abbonamento per inviare un allarme di soccorso.

Gli EPIRB sono impermeabili?

Sì. Tutti gli EPIRB di Ocean Signal sono completamente impermeabili e progettati per funzionare in ambienti marini difficili. Galleggiano, sono sommergibili fino ad almeno 10 metri e, una volta rimossi dal supporto, si attivano automaticamente quando immersi in acqua. I sensori integrati aiutano a prevenire i falsi allarmi, a condizione che il dispositivo rimanga correttamente installato nel suo supporto.

Ora con AIS (Sistema di identificazione automatica)

L’integrazione della tecnologia AIS in alcuni EPIRB recentemente approvati consente l’immediata notifica di soccorso e posizione alle imbarcazioni vicine dotate di transponder AIS al momento dell’attivazione. Ciò consente operazioni di soccorso tempestive senza dover dipendere esclusivamente dalle autorità di ricerca e soccorso. L’AIS facilita inoltre i soccorritori locali nell’individuazione accurata della posizione EPIRB , visualizzata come bersaglio AIS sul display di bordo. Le imbarcazioni dotate di AIS a bordo possono navigare direttamente verso l’ EPIRB , accelerando così i tempi di recupero e potenzialmente salvando vite umane.

In molte situazioni di emergenza, le imbarcazioni vicine possono raggiungere il luogo dell’incidente molto più velocemente dei mezzi di soccorso ufficiali. Gli EPIRB con sistema AIS consentono a queste imbarcazioni di navigare direttamente verso la posizione del radiofaro.

Quali sono i vantaggi dell’AIS?

Passare a un EPIRB AIS offre due vantaggi principali: (1) ridurre il raggio di ricerca delle emergenze a 10 metri e (2) inviare avvisi di emergenza a tutte le imbarcazioni dotate di AIS entro il raggio VHF. Queste caratteristiche aumentano la capacità di salvare ogni anno più vite di diportisti.

Che cos’è il servizio di collegamento di ritorno o RLS?

Il servizio Return Link Service (RLS) utilizza la rete satellitare Galileo per confermare che il tuo allarme di soccorso è stato ricevuto dalle autorità di ricerca e soccorso. Un LED blu lampeggiante ti rassicura sul fatto che il tuo segnale di emergenza e la tua posizione sono stati rilevati correttamente. Un segnale del servizio Return Link Service, trasmesso tramite la rete satellitare Galileo , conferma il rilevamento del messaggio di soccorso, la posizione precisa del localizzatore e gli identificativi. Questa conferma che i soccorritori sono a conoscenza dell’EPIRB attivato e della sua posizione contribuisce ad alleviare lo stress in situazioni di emergenza.

Quando attivare?

L’attivazione dovrebbe essere avviata solo in caso di pericolo grave e imminente, in cui è probabile la perdita di vite umane, arti o beni di valore senza assistenza di emergenza. Dall’affondamento di una nave a un’emergenza medica in mare, un EPIRB è fondamentale per un rapido soccorso.

Come si usa un EPIRB ?

Gli EPIRB possono essere distribuiti manualmente o automaticamente, a seconda della categoria di staffa e della situazione.

Come discusso in precedenza, in un supporto automatico Float Free di Categoria I (o Cat 1), l’EPIRB si sgancia quando l’unità di rilascio idrostatico (HRU) viene immersa in acqua a una profondità compresa tra 1,5 e 4 metri. La profondità di rilascio varia in base alle diverse temperature dell’acqua, richiedendo la sostituzione dell’HRU ogni due anni. In caso di emergenza, l’EPIRB si stacca dal supporto, riemerge e segnala alle squadre di ricerca e soccorso la richiesta di un rapido intervento.

Gli EPIRB con staffa di Categoria II (o Cat2) richiedono l’attivazione e l’attivazione manuale. Possono essere installati sopra o sotto coperta, protetti da agenti esterni (ad esempio, acqua, traffico, porte delle cabine). Alcuni utenti conservano il loro EPIRB in una borsa da diporto, ma si consiglia cautela poiché gli EPIRB si attivano in caso di immersione in acqua, con il rischio di falsi allarmi. In Australia e Nuova Zelanda, gli EPIRB di “Classe 3” non si attivano in acqua, richiedendo solo l’attivazione manuale, garantendo che le loro prestazioni non siano compromesse dall’esposizione all’acqua.

Quali sono le differenze tra parentesi?

Staffe Cat I o Categoria 1: rilasciano automaticamente l’EPIRB in caso di affondamento di una nave

• In caso di affondamento dell’imbarcazione, l’EPIRB verrà automaticamente sganciato dalla sua unità di rilascio idrostatico (HRU) quando l’imbarcazione verrà immersa in acqua a una profondità compresa tra 1,5 e 4 metri e galleggerà in superficie. Il contatto con l’acqua attiverà automaticamente l’EPIRB.

Le staffe Cat II o Categoria 2 sono a rilascio manuale.

• Quando si posiziona l’EPIRB su un ponte (o su una zattera di salvataggio), assicurarsi che sia in posizione verticale e libero da ostacoli che potrebbero impedire una chiara visuale del cielo. Se l’unità viene lanciata in acqua, si attiverà automaticamente.

• Entrambi i tipi di staffa includono un sensore d’acqua integrato per evitare falsi allarmi se il faro si bagna mentre è nella staffa.
• L’attivazione manuale del faro è possibile in entrambe le staffe, a condizione che l’antenna sia rivolta verso il cielo.

Dove dovrei montare il mio EPIRB?

Gli EPIRB devono essere installati in un punto accessibile dell’imbarcazione, dove possano essere raggiunti rapidamente in caso di emergenza. Per gli EPIRB Ocean Signal, sono disponibili due opzioni principali:

• Staffa manuale (Cat II): montarla nella cabina di pilotaggio, vicino alla scaletta o vicino alla stazione della zattera di salvataggio, in un punto visibile, asciutto e facile da afferrare in caso di emergenza.
  
• Staffa galleggiante (Cat I) (imbarcazioni SOLAS): da montare esternamente, dove l’EPIRB può attivarsi automaticamente se l’imbarcazione affonda (solitamente su una superficie verticale, libera da ostacoli e sopra la linea di galleggiamento quando è a galla).

Seguire sempre le istruzioni di montaggio riportate nel manuale utente e assicurarsi che l’EPIRB abbia una visuale libera del cielo quando è aperto.

Come registrare il mio Beacon?

Devi registrare il tuo EPIRB presso la tua autorità locale. Ecco i casi in cui la registrazione è necessaria:

• Quando si acquista un trasmettitore a 406 MHz, nuovo o usato, la registrazione presso l’amministrazione locale è obbligatoria.
  
• L’aggiornamento dei dati di registrazione (ad esempio, numero di telefono, indirizzo, acquisto di una nuova imbarcazione) richiede l’aggiornamento della registrazione del radiofaro a 406 MHz.
  
• Al momento della vendita dei beacon a 406 MHz, informa il governo locale e assicurati che l’acquirente registri personalmente il beacon per evitare potenziali contatti da parte delle autorità di soccorso al momento dell’attivazione.

Il rinnovo della registrazione EPIRB con numeri di serie dovrebbe avvenire almeno ogni 2 anni (per la maggior parte delle imbarcazioni da diporto), mentre per altri EPIRB dovrebbe essere verificato come imposto dall’amministrazione competente. La maggior parte delle registrazioni può essere comodamente aggiornata online, consentendo di includere facilmente un piano di galleggiamento o ulteriori dettagli di viaggio ogni volta che necessario.

Considera la registrazione del radiofaro come parte integrante del tuo processo di soccorso. Fornendo informazioni dettagliate e regolarmente aggiornate, fornisci alle squadre di soccorso i dettagli essenziali per accelerare efficacemente il tuo soccorso.

Registrazione EPIRB per Paese: dove registrare il tuo trasmettitore a 406 MHz

La registrazione del vostro EPIRB è fondamentale per le operazioni di soccorso. Quando viene attivato un radiofaro di emergenza a 406 MHz, le autorità di ricerca e soccorso utilizzano le informazioni di registrazione per identificare la vostra imbarcazione, contattare i referenti di emergenza e coordinare un intervento di soccorso più rapido. La registrazione è generalmente gratuita e deve essere aggiornata ogni qualvolta cambino i vostri dati di contatto, le informazioni sull’imbarcazione o la proprietà.

• Stati Uniti 🇺🇸 – Registrazione del trasmettitore SARSAT NOAA: https://beaconregistration.noaa.gov/
• Canada 🇨🇦 – Registro canadese dei beacon: https://www.cbr-rcb.ca/
• Regno Unito 🇬🇧 – Registro dei beacon del Regno Unito: https://www.gov.uk/register-406-beacons
• Australia 🇦🇺 – Registrazione al beacon AMSA: https://beacons.amsa.gov.au/
• Nuova Zelanda 🇳🇿 – Registro dei beacon RCCNZ: https://beacons.org.nz/
• Francia 🇫🇷 – Registro francese dei beacon: https://registre406.cnes.fr/
• Germania 🇩🇪 – DGzRS: https://www.seenotretter.de/
• Italia 🇮🇹 – Guardia Costiera Italiana: https://www.guardiacostiera.gov.it/
• Spagna 🇪🇸 – SASEMAR: https://www.sasemar.es/
• Paesi Bassi 🇳🇱 – Guardia costiera olandese: https://www.kustwacht.nl/
• Svezia 🇸🇪 – Amministrazione marittima svedese: https://www.sjofartsverket.se/
• Norvegia 🇳🇴 – Registro norvegese dei fari: https://www.brs.no/
• Danimarca 🇩🇰 – Autorità marittima danese: https://dma.dk/
• Finlandia 🇫🇮 – Traficom: https://www.traficom.fi/
• Giappone 🇯🇵 – Guardia Costiera giapponese: https://www.kaiho.mlit.go.jp/e/

Il tuo Paese non è presente nell’elenco? Visita la directory ufficiale di registrazione dei beacon Cospas-Sarsat per trovare l’autorità di registrazione nazionale competente: https://cospas-sarsat.int/en/beacon-ownership/registration-system
Per ulteriori informazioni sul funzionamento del sistema internazionale di soccorso a 406 MHz, visita il sito web ufficiale di Cospas-Sarsat: https://www.cospas-sarsat.int/

Nota bene: le procedure di registrazione e i requisiti legali variano da paese a paese. Segui sempre le indicazioni fornite dall’autorità marittima o di ricerca e soccorso del tuo paese e ricorda di aggiornare la registrazione ogni qualvolta cambino la proprietà dell’imbarcazione, i recapiti o i contatti di emergenza.

Gli EPIRB hanno costi di abbonamento?

In breve, no. Gli EPIRB operano su satelliti di ricerca e soccorso finanziati dal governo ( Cospas-Sarsat ) e, una volta posseduto un EPIRB (o Personal Locator Beacon), non ci sono canoni di abbonamento mensili o annuali obbligatori*. Anzi, gli EPIRB fanno risparmiare milioni di sterline all’anno ai contribuenti semplificando le operazioni di ricerca e soccorso.

In caso di attivazione del beacon, i servizi di soccorso sono generalmente forniti gratuitamente nella maggior parte delle regioni del mondo.

*Alcuni paesi addebitano un canone di licenza radio, informarsi con le autorità nazionali.

Con quale frequenza si sostituisce una batteria?

La manutenzione regolare del vostro dispositivo di ricerca è fondamentale per una strategia di sopravvivenza efficace, e la sostituzione della batteria dell’EPIRB (e dell’HRU, se applicabile) è fondamentale per la vostra sicurezza. Ogni dispositivo di ricerca ha una data di scadenza della batteria, che deve essere sostituita secondo l’intervallo specificato dall’autorità competente, o al più tardi entro la data di scadenza del dispositivo. Alcune autorità impongono una manutenzione regolare, in genere ogni 4 o 5 anni, e spesso richiedono la sostituzione della batteria durante questi controlli, indipendentemente dalla data di scadenza della batteria.

Trova un centro di sostituzione della batteria: Ocean Signal / ACR Electronics

Come posso assicurarmi che il mio beacon sia operativo?

Esegui un autotest mensile per verificare la funzionalità del tuo beacon. Se il test ha esito positivo, il tuo beacon è operativo. Se l’autotest fallisce, organizza la manutenzione del beacon.

Le nuove serie EPIRB2 ed EPIRB3 offrono la tecnologia NFC (Near Field Communication), che consente agli utenti di accedere alla diagnostica EPIRB tramite smartphone. È sufficiente avvicinare lo smartphone EPIRB per aprire l’app Ocean Signal , che consente di accedere ai dati del dispositivo. L’app visualizza informazioni sullo stato del beacon, tra cui la durata attuale della batteria, il completamento dell’autotest e del test GNSS, la durata di attivazione e i risultati dettagliati del test. I test GNSS offrono una visualizzazione mappa che indica la posizione del test, la data e l’ora, il tempo di acquisizione del fix, i satelliti utilizzati e la precisione del fix. La semplice connettività NFC consente agli utenti di verificare comodamente tutte le funzioni del beacon.

Normativa EPIRB

Numerosi paesi applicano normative che impongono l’installazione EPIRB su vari tipi di imbarcazioni (ad esempio, pescherecci, grandi navi commerciali, navi passeggeri, ecc.). Alcuni paesi lo richiedono anche sulle imbarcazioni da diporto che si spingono oltre una determinata distanza dalla costa. L’Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) supervisiona l’installazione EPIRB sulle navi che operano a livello internazionale e molti paesi estendono queste normative alle imbarcazioni che operano nelle proprie acque territoriali. È fondamentale esaminare le norme e i regolamenti applicabili alla propria imbarcazione (in base alla sua immatricolazione) e assicurarsi di possedere le attrezzature di sicurezza necessarie, che potrebbero includere un EPIRB .

Un EPIRB è migliore di un PLB (Personal Locator Beacon)?

La scelta tra un EPIRB o un PLB dipende dal tipo di navigazione. Gli EPIRB sono progettati per le imbarcazioni e si attivano automaticamente in acqua, rendendoli ideali per le situazioni in mare aperto o senza sorveglianza. I PLB, invece, sono più piccoli, si attivano manualmente e vengono indossati dall’equipaggio, perfetti per l’uso personale. Per un confronto completo, consulta la nostra guida EPIRB vs PLB .

Confronto tra EPIRB e PLB

Caratteristica	EPIRB	PLB
Progettato per	Imbarcazione (solo marittimo)	Persona (marittimo/sport acquatici/aviazione/outdoor)
Attivazione automatica dell’acqua	SÌ	Di solito no (PLB3 offre l’attivazione automatica per giubbotto di salvataggio)
Dispiegamento senza galleggiamento	Solo categoria I	NO
Durata tipica della batteria	10 anni / Tempo di attivazione: 48 ore	7 anni / Tempo di attivazione 24 ore
Casi d’uso	Vela/Crociera d’altura	Escursionismo, aviazione, nautica
Giubbotto di salvataggio compatibile	NO	Sì (può essere attivato automaticamente al gonfiaggio )

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